Visita al mercado ferroviario de Maeklong (que pone en peligro la vida)

En Tailandia, las cosas se hacen a menudo de manera un poco diferente, por decir lo menos. De ahí el dicho “Esto es Tailandia”, comúnmente abreviado como TIT.

Un buen ejemplo: el mercado de trenes de Maeklong (Talad Rom Hub), también conocido como Siang Tai o el mercado “que pone en peligro la vida”.

Cierra los ojos e imagina un mercado: imagina la charla de los vendedores, la selección de productos frescos, el bullicio de la multitud, el sol abrasador y los olores y sonidos.

Ahora imagina que te sobresalta la bocina de un tren. ¡Si miras hacia arriba, verás un tren serpenteando por el mercado y viniendo hacia ti!

Sí, un tren pasa por el mercado cada pocas horas. Quiero decir, literalmente podría arrancarte los dedos de los pies. Está tan cerca.

Es realmente una vista inolvidable que vale la pena experimentar.

Tan pronto como los vendedores oyen el silbido del tren, alejan rápida y deliberadamente sus mercancías de la vía.

Vendedores, compradores y visitantes se retiran hasta que una gran locomotora de color amarillo y rojo encuentra su camino a través del caos.

El mercado de Maeklong definitivamente está en tu lista de deseos.

Aquí encontrará una breve historia del mercado, cómo llegar allí, qué esperar y cómo aprovechar al máximo su visita.

El ferrocarril Maeklong: una breve historia

El ferrocarril Maeklong recorre 67 kilómetros (42 millas) entre Samut Songkhram (Tailandia central) y Wongwian Yai, Bangkok.

La línea consta de dos tramos: la línea Mahachai, que discurre hacia el este, entre Samut Sakhon y Wongwian Yai, y la línea Ban Laem, que discurre entre Samut Sakhon y Samut Songkhram.

Con una velocidad media de 30 km/h, es uno de los ferrocarriles más lentos de Tailandia. Tampoco hay señales en la línea.

La línea opera diecisiete trenes diarios en cada dirección entre Samut Sakhon y Wongwian Yai y cuatro trenes diarios entre Samut Sakhon y Samut Songkhram.

El ferrocarril Maeklong comenzó a funcionar en 1901 y inicialmente era una línea de mercancías con 8 paradas. El tren transportaba comida y pescado a los famosos mercados de Bangkok.

Después de una serie de cambios a lo largo de los años, quedó bajo el control del Ferrocarril Estatal de Tailandia en 1952 (1).

El ferrocarril se convirtió en un destino turístico novedoso debido a su ruta única a través del mercado ferroviario de Maeklong (establecido en 1905).

Se lo conoce localmente como el mercado “paraguas desplegable” o mercado Siang Tai (“amenaza a la vida”). Los vendedores regularmente mueven sus productos, escaparates y toldos fuera del paso de los trenes.

Qué esperar en Maeklong

Como muchos mercados tailandeses, Maeklong está lleno temprano en la mañana. Tailandia es naturalmente más fresco al principio del día, por lo que es mucho más agradable establecer tiendas e intercambiar productos antes de que salga el sol.

Hay algo de cobertura en el mercado, pero no en todas partes, por lo que podría ser mejor visitarlo también temprano en el día o en un día nublado. Asegúrate de llevar contigo tu protector solar.

No te preocupes por ser atropellado por el tren. Parece más peligroso en las imágenes que en la vida real.

Cuando el tren se acerca a la vía que cruza el mercado, suena una campana de advertencia, amplificada por el sistema de sonido del mercado. El tren también frena.

Esta advertencia provocará una oleada de actividad a medida que los vendedores retiren sus productos del camino y retiren los toldos de sus pequeñas tiendas.

El tren emite un fuerte pitido cuando se acerca a una curva para que sepas cuándo apartarte del camino. Si prestas atención a la campana de advertencia, habrá tiempo más que suficiente para moverte.

Intenta respetar el espacio. Trate de no apresurar a nadie mientras intenta darle un amplio espacio al tren en movimiento y tomar fotografías al mismo tiempo.

¿Qué hay en oferta?

Con abundantes frutas y verduras frescas, así como especias y delicias tailandesas, el mercado ferroviario de Maeklong es un paraíso para los amantes de la gastronomía. También hay algunas tiendas de ropa y otras cositas, como sin duda se esperaría de un mercado tailandés.

Si tienes un lugar para cocinar, puedes comprar productos frescos para tu cena. Si no, disfruta de la fruta tailandesa. Aquí encontrará todos los sospechosos habituales, desde pomelo hasta yaca, sandía y durian.

Sin embargo, manipule el durián con cuidado. Es un gusto adquirido, así que compre una pequeña porción para probarlo primero. También tenga en cuenta que la mayoría de los hoteles no permiten el uso de durian en las habitaciones porque produce un olor acre.

Si eres goloso, disfrutarás de los postres tailandeses y los helados caseros, especialmente de coco.

También hay varios pequeños restaurantes. Ciertamente no hace falta que te diga que siempre hay algo para comer en Tailandia a un precio muy razonable.

Cómo llegar al mercado ferroviario de Maeklong

Guía turístico

Ubicado a unos 80 kilómetros de Bangkok, el mercado ferroviario de Maeklong ofrece varias opciones para llegar al mercado ferroviario de Maeklong.

Quizás la ruta turística más común de Bangkok a Samut Songkhram sea el recorrido por el mercado ferroviario de Maeklong, que lo lleva a través de los mercados flotantes de Bangkok hasta el popular cruce ferroviario.

Un recorrido como este cuesta alrededor de £17/$20 por persona. Generalmente, estos recorridos comienzan temprano y siguen un horario regular. Así que prepárate para desayunar y llegar temprano a tu punto de encuentro.

autobús

Si prefieres hacer el viaje independientemente del tour, puedes coger un autobús.

Los autobuses salen de la terminal de autobuses del sur de Bangkok (Sai ​​​​Tai Mai) y de la terminal de autobuses del norte (cerca de Mo Chit BTS) y cuestan 70 baht por persona. Los autobuses pasan aproximadamente cada 40 minutos.

El viaje dura 1,5 horas y te deja directamente en el mercado. Sin embargo, dependiendo del tráfico de ese día, puede tardar más.

automóvil

Si ha alquilado un automóvil o tiene un amigo con usted, puede conducir fácilmente hasta el mercado de Maeklong. Consulte el mapa de Google a continuación para planificar su viaje.

No recomendaría viajar en ciclomotor. Está bastante lejos y las carreteras no son muy seguras, especialmente si eres un conductor inexperto.

Tren

Si te sientes particularmente aventurero, puedes tomar el tren desde Bangkok y experimentar un paseo por el centro del mercado.

Vaya a la estación Wongwian Yai (ubicada al otro lado del río Chao Phraya) y busque un tren a Mahachai.

Después de desembarcar en Mahachai, debes encontrar el ferry a Ban Laem, que está a solo unas cuadras de la estación de tren, cerca del parque en el muelle de Mahachai.

Las entradas sólo deberían costar 3 THB.

Una vez que llegues a Ban Laem, tendrás que caminar 10 minutos hasta la estación de tren, que está cerca del río y de un templo.

Una vez allí, busca una señal que indique que vas a abordar un tren hacia Maeklong.

Este tren te lleva directamente a través del mercado.

Una vez que hayas cruzado el mercado, podrás bajarte y esperar a que el tren dé la vuelta para poder tomar fotos y disfrutar de la escena desde una nueva perspectiva.

El viaje desde Bangkok dura 3 horas pero solo cuesta 23 THB. Tenga en cuenta que los trenes en Tailandia son muy poco fiables y el viaje puede durar mucho más.

Puedes utilizar el horario. Aquí para ver cuándo salen los trenes, pero le pediría al conserje de su hotel o pensión que consulte las últimas actualizaciones, ya que los horarios pueden cambiar.

Horario de trenes del mercado de Maeklong

Lo último que quieres hacer es visitar el mercado y no ver un tren. Por eso, aquí tienes una lista de los horarios de llegada y salida de trenes en la estación local.

Nuevamente, es ideal hacer una solicitud en tu hotel, en la estación de tren o con los lugareños en el mercado, ya que los horarios pueden cambiar.

Los trenes llegan a la estación de Maeklong:

• 08:30 am
• 11:10 am
• 2.30
• 17:40

Los trenes salen de la estación de Maeklong.

• 6:20 am
• 9 am
• 11:30 am
• 3:30 de la tarde

Consejos para un viaje agradable al mercado de trenes de Maeklong

Esperemos que ahora tengas toda la información que necesitas para planificar tu viaje. Aquí hay un resumen rápido de lo que debe considerar:

1. Consulte con alguien que hable tailandés el horario de trenes actual, ya que puede haber cambiado desde la publicación de este artículo.
2. Asegúrate de llevar tu cámara o teléfono para fotografiar el tren que pasa, pero mantén una distancia segura, especialmente si tienes niños. Los visitantes a menudo subestiman lo cerca que llega el tren de las gradas porque los lugareños están muy acostumbrados a que se queden en el borde.
3. Use ropa holgada y traiga sombrero y protector solar. Cuando visite el mercado, es probable que el cálido sol tailandés brille con toda su fuerza.
4. Si planea visitar el mercado en combinación de tren y ferry, tómese el tiempo suficiente para comprar sus boletos, llegar al andén de salida y encontrar la estación de tren más cercana. Los viajes fuera de la ciudad suelen ser difíciles para quienes no hablan ni leen tailandés, y pueden llevar algún tiempo orientarse.
5. Sea considerado y educado durante su visita al mercado. A nadie le gusta que le pongan cámaras o equipos de vídeo en la cara, y siempre debes preguntar antes de tomar fotografías de los vendedores.

El mercado de Maeklong es muy popular entre los visitantes ya que ofrece una muestra de Tailandia sin el ajetreo y el bullicio de los populares mercados turísticos de Bangkok.

Es un vistazo a una forma única de trabajar, literalmente en una vía de ferrocarril, y aquí hay un verdadero sentido de comunidad.

¿Has visitado el mercado ferroviario de Maeklong en Tailandia? Déjame saber qué te gustó de la experiencia o si tienes algún otro consejo para futuros visitantes.