Cómo hacer el Wai tailandés perfecto (para la persona adecuada en el momento adecuado)

El tailandés espera No es sólo una forma de decir “hola”, sino un gesto de respeto que refleja el estatus social de quien lo recibe. También se utiliza como acompañamiento de una disculpa,

Los Wai son similares en cultura a los indios. namaste y birmano Mingalaba, Y Es una parte esencial de la organización de la compleja jerarquía social que mantiene unida a la sociedad tailandesa.

Se puede decir que comprender adecuadamente el Thai Wai (saber cuándo usarlo, cómo usarlo y con quién) es un paso sólido hacia la comprensión de cómo funciona la sociedad tailandesa.

Si bien como extranjero puedes sentirte inclinado a tratar a todos como iguales, ignorar a las personas de evidente inferioridad social puede crear una situación incómoda para los desfavorecidos.

Quizás extraño para nosotros, pero culturalmente cierto en Tailandia.

La clave para proporcionar el Wai correcto es recordar esta regla básica: el socialmente inferior siempre recibe el Wai inferior y el socialmente superior siempre recibe el Wai superior.

Por «bajo» me refiero a la posición de las manos y a qué tan abajo inclinas la cabeza.

Sin embargo, ocasionalmente puede haber excepciones a esta regla.

Por ejemplo, es posible que veas a una mujer tailandesa respondiendo «Wai» a un niño por diversión o afecto. Sin embargo, como extranjero, es recomendable no hacer esto y seguir las pautas que se detallan a continuación.

Los tailandeses saben instintivamente cuándo es apropiado un wai porque crecieron con la costumbre, pero nosotros, los extranjeros, no tenemos esta comprensión innata.

Cómo realizar un Wai

Un wai se realiza presionando las palmas juntas mientras se mantienen los dedos y el pulgar juntos.

Los dedos apuntan hacia arriba y los codos están cuidadosamente metidos. Mantén tu espalda recta.

Hoy en día (generalmente) se baja la cabeza de manera que la nariz cae hacia la parte superior de los dedos.

Sin embargo, tradicionalmente, y ahora es más común en las zonas rurales, la parte posterior de los pulgares se tira más hacia la cara (área de la nariz) y la nariz descansa sobre los pulgares, a menudo independientemente del estado de la persona atendida.

Yo sugeriría seguir con el enfoque más moderno, ya que es más fácil «exagerar» con este último.

Cuanto más se baja la cabeza para encontrarse con los pulgares de las manos, mayor es el respeto mostrado.

En algunos casos, como exploraremos a continuación, las manos ocupan una posición más alta en relación con la cabeza.

Asegúrate de mantener los codos doblados cuando realices un wai. Los extranjeros tienden a extender los codos y apuntarlos hacia arriba.

La gente también tiende a apresurar el Wai cuando en realidad debería ser elegante y controlado en su ejecución.

No vayas demasiado lento ni le des mucha importancia, pero no muevas las manos hacia arriba y hacia abajo como si no tuvieras ganas.

¿Quién y cómo?

1. Alguien de igual estatus o si no está seguro del estatus de otra persona:

Acerque las manos al cuerpo, con los codos hacia adentro, con las puntas de los dedos llegando aproximadamente a la altura del cuello (vea la imagen de arriba), pero no más allá de la barbilla. Ahora baja la cabeza. Esta es una solución bastante buena en situaciones cotidianas.

2. Alguien con un estatus inferior al tuyo

Sigue las mismas instrucciones que en el número 1, pero esta vez mantén la cabeza recta o ligeramente inclinada mientras esperas. También puedes mantener las manos relativamente bajas, ya que la altura de las manos es una indicación del estado de autoridad de la otra persona.

3. Alguien con un estatus superior al tuyo.

Esta vez, baje la cabeza para que las yemas de los dedos lleguen hasta la punta de la nariz. En este caso, puedes levantar las manos más alto.

4. Monjes e imágenes de Buda.

Para rezar a un monje, junte las palmas de las manos y levántelas hasta la nariz, manteniendo los codos doblados.

Ahora inclina la cabeza hacia los pulgares. Algunas personas en esta situación se llevan el pulgar directamente a la frente (con la cabeza inclinada, por supuesto).

Un buen ejemplo se puede encontrar en el vídeo a continuación.

Cuando estés en un templo, puede ser apropiado arrodillarte y esperar dependiendo de la ocasión, pero observa primero lo que están haciendo los demás.

Tradicionalmente, en el templo los hombres se sientan sobre los talones y las mujeres con las piernas bajadas a los lados. La idea es doblar la cabeza y el cuerpo de cintura para abajo manteniendo el trasero lo más bajo posible.

Cuando su cabeza casi toque el suelo, coloque las palmas de las manos en el suelo (tradicionalmente, la mano derecha debe tocar el suelo primero) y coloque la cabeza sobre las palmas dobladas en posición Wai.

Ahora vuelve a la posición sentada de Wai. Cuando se espera una imagen de Buda, este proceso generalmente se repite tres veces.

Qué hacer y qué no hacer en Wai

• No espere a niños, sirvientes, trabajadores, vendedores ambulantes u otras personas de estatus obviamente inferior al suyo. Sin embargo, si eres amigo de una de las personas mencionadas anteriormente y regularmente le dices «Hola» o hablas con ella, puedes optar por responder con un «Espera» igual o informal.

• Espera a los mayores. Estrictamente hablando, no se debería hacer esperar a las personas mayores cuando trabajan como sirvientes o vendedores ambulantes, pero creo que es una especie de zona gris, ya que veo a muchos tailandeses haciendo esto.

Niños realizando un Wai estándar. A partir de este punto, la cabeza se baja hacia las manos mientras la espalda permanece recta.

• No se ofenda si un niño u otro inferior social no lo espera. Los tailandeses a menudo no están seguros de cómo servir a los extranjeros, sabiendo que los extranjeros no hacen wais en sus países de origen.

• Espera a un monje cuando hables con uno en el templo, aunque no es necesario esperar a todos los monjes que veas caminando por la calle. Sin embargo, debes hacerte a un lado y darle al monje suficiente espacio para que pueda pasar sin obstáculos. Si eres mujer, mantén tu distancia con los monjes cuando se acerquen a ti: los monjes hacen voto de celibato y se espera que las mujeres mantengan la distancia para facilitarlo.

• No sigas esperando por todo. Usar un wai con demasiada frecuencia te hace parecer tonto y devalúa su significado.

Una última palabra sobre Wais

En caso de duda, a menos que se trate de un niño u otra persona de estatus obviamente inferior, simplemente devuelva la misma respuesta que se le ofrece.

Es fácil obsesionarse con si estás esperando correctamente, pero para los tailandeses no importa si haces algo mal.

La gente entiende que estás intentando hacer lo correcto y abrazar la cultura. Lo apreciamos y nadie te hará sentir mal si haces un wai incorrecto.

De hecho, Khun Mod se equivoca en el video de arriba y escribe una nota de corrección al final del video editado indicando lo que debería haber hecho.

La cuestión es que ella realmente no lo hizo mal ya que no se hizo de la manera más tradicional. Como ocurre con muchas tradiciones, la ejecución cambia de generación en generación e incluso de región en región.

Tenga en cuenta que esta es una guía general que le indicará la dirección correcta. Usted mismo notará las diferencias entre los tailandeses.

Algunos hombres acarician cada uno bastante alto, y algunas mujeres usan un wai realmente elegante cada vez, mientras que otras muestran un wai bastante rápido y bajo cada vez porque realmente no les importa todo el asunto del «wai».

Crédito de la foto: Parte de la información contenida en este artículo fue investigada a partir del libro. ¡Choque cultural! Tailandia, Por Robert y Nanthapa Cooper.