Si alguna vez has visitado Tailandia o has conocido a alguien de ese maravilloso país, es probable que hayas escuchado la expresión «kreng jai». ¿Pero qué significa realmente? «Kreng jai» es una expresión única en la cultura tailandesa que encapsula un aspecto fascinante de su sociedad. En este artículo, te invitamos a adentrarte en el lado considerado de la cultura tailandesa, a comprender qué es realmente el «kreng jai» y cómo se manifiesta en la vida cotidiana de los tailandeses. Prepara tu curiosidad y acompáñanos en este viaje cultural por una de las características más distintivas de Tailandia.
Kreng Jai es un verbo tailandés que literalmente significa «reverencia por el corazón». Es una frase fundamental para el funcionamiento de la sociedad tailandesa.
Tomadas individualmente, las palabras se pueden traducir de la siguiente manera: Kreng, temer algo o tener miedo de hacer algo; y jai, algo del corazón o de la mente.
El concepto de Kreng Jai es ser considerado y respetuoso. Muestra falta de voluntad para molestar, entrometerse u ofender.
Es una forma de vida que pretende causar el menor problema posible a otras personas: no debes pedir favores innecesarios ni hacer que los demás sientan que tienen que ayudarte.
Ejemplos de Kreng Jai
Si le pide a su esposa que toque la puerta de al lado y le pide al vecino que le deje un poco de azúcar, ella puede dudar y decir: “¡Mai ka, kreng jai!”.
Ella está indicando que no quiere imponerse al vecino y pedirle un favor, lo que puede ponerlo en una posición de obligación. Preferiría prescindir de él o ir a comprar a pesar del esfuerzo.
Kreng jai también se puede sentir cuando alguien te ofrece un favor.
Por ejemplo, digamos que te veo camino al trabajo, me detengo y te pregunto si quieres que te lleve. Estás cansado y acalorado y sabes que tengo que tomar un desvío de 10 minutos para dejarte. La cultura Kreng Jai dicta que uno rechaza este ascensor al menos unas cuantas veces hasta que deje claro que no aceptaré un no por respuesta.
Otro ejemplo de Kreng Jai es recibir un regalo.
Notarás que un tailandés no abre un regalo de inmediato, especialmente en casa de otra persona. Lo guardan cuando regresan a casa a menos que se les pida que lo abran inmediatamente, lo que hacen de mala gana y dicen «Kreng Jai».
Una experiencia personal de Kreng Jai
Nunca olvidaré la vez que me senté en un café en Chiang Mai y conversé con dos amigos. Fue de naturaleza política.
No discutimos, sino que estábamos inmersos en la defensa de nuestras posiciones y, naturalmente, hablamos entre nosotros en varios puntos de la conversación.
Si esto fuera un pub en el Reino Unido, nuestro debate probablemente se habría mezclado con el ruido de fondo y a nadie le habría importado.
De repente me di cuenta de que algunos de los invitados tailandeses nos estaban mirando, visiblemente incómodos con nuestra conversación. Pensaron que estábamos discutiendo o al menos perturbando su paz.
Por respeto, rápidamente bajamos el tono y cambiamos el tema a algo más ligero.
A los ojos de los tailandeses cercanos, no estábamos practicando “Kreng Jai”. No éramos desconsiderados con los demás e impusimos lo que probablemente se percibió como una agresión leve a quienes nos rodeaban.
Además, tenían la impresión de que no estábamos tranquilos y estábamos estresados. No éramos “Jai Yen Yen”, otro aspecto importante de la cultura tailandesa sobre el que puedes leer aquí.
Kreng Jai y el respeto
Se presta mayor atención al elemento de respeto del kreng jai cuando se trata con personas de alto rango.
Por ejemplo, los estudiantes no cuestionan los conocimientos de sus profesores por miedo a ofenderlos y quedar mal. Lo mismo se aplica a los niños y sus padres.
Asimismo, los periodistas tienden a no hacer preguntas que puedan avergonzar o cuestionar la integridad de los políticos o agentes de policía porque:
- No querrás faltarle el respeto a la autoridad.
- No querrás imponerte y provocar negatividad.
- No querrás perder el favor de personas influyentes.
En total
Kreng Jai significa ser consciente de los sentimientos de los demás. Se trata de mostrar consideración, respeto y cortesía hacia los demás y no impactar innecesariamente negativamente las experiencias de vida de los demás.
En mi opinión, este elemento de la cultura tailandesa tiene ventajas y desventajas. Por un lado, pretende crear una sociedad educada y considerada, pero por otro, tiene el potencial de impedir que las personas expresen sus opiniones sobre cuestiones importantes que podrían beneficiar el bien común.
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Comprender a Kreng Jai: el lado considerado de la cultura tailandesa
La cultura tailandesa es rica en tradiciones y costumbres únicas que a menudo desconciertan a los extranjeros. Una de estas características fascinantes es el concepto de «Kreng Jai», que se refiere a actuar de una manera considerada y tener cuidado de no causar ningún inconveniente o molestia a los demás. Para comprender realmente la cultura tailandesa, es esencial entender el significado y la importancia de Kreng Jai.
¿Qué es Kreng Jai?
Kreng Jai es un término tailandés que no tiene una traducción exacta en otros idiomas. Se puede describir como un sentido de consideración y respeto por los demás, evitando acciones que puedan resultar molestas, incómodas o causar problemas a los demás. Es una forma de mostrar amabilidad y evitar imponerse en los demás.
Para los tailandeses, Kreng Jai es una parte esencial de su cultura y se espera que todos lo practiquen. No se trata solo de ser educado, sino de ser consciente del impacto de nuestras acciones en los demás y actuar en consecuencia.
Aplicación de Kreng Jai en la vida cotidiana
El concepto de Kreng Jai se aplica en diversas situaciones de la vida cotidiana tailandesa. Aquí hay algunos ejemplos:
- Kreng Jai en la comida: Al comer en Tailandia, es común compartir platos con los demás. Siempre debes esperar a que los demás se sirvan antes de comenzar a comer y evitar tomar demasiado de un plato para dejar suficiente comida para los demás.
- Kreng Jai en el transporte público: En los autobuses y trenes, es importante ceder el asiento a las personas mayores o embarazadas. También se espera que bajes la música de tus auriculares para no molestar a los demás.
- Kreng Jai en la comunicación: En Tailandia, es importante ser respetuoso y considerado al comunicarte con los demás. Evita ser demasiado directo o confrontacional, y siempre exprésate de manera educada y cortés.
La importancia de Kreng Jai en la cultura tailandesa
Kreng Jai es fundamental en la cultura tailandesa debido a sus valores fundamentales de armonía, respeto y cortesía. A través de este concepto, los tailandeses demuestran su deseo de mantener la paz y evitar cualquier conflicto o confrontación innecesaria.
El concepto de Kreng Jai también se extiende a la jerarquía social en Tailandia. Los tailandeses muestran respeto y consideración hacia las personas mayores, superiores jerárquicos y personas en posiciones de poder. Kreng Jai actúa como una forma de mostrar su lugar dentro de la sociedad y reconocer la autoridad de los demás.
Conclusión
Comprender y practicar Kreng Jai es esencial para interactuar con la cultura tailandesa de manera efectiva y respetuosa. Desde mostrar consideración en situaciones diarias hasta ser consciente de la jerarquía social, Kreng Jai juega un papel vital en establecer relaciones armoniosas con los tailandeses.
Si tienes la oportunidad de visitar Tailandia o interactuar con personas tailandesas, recuerda ser Kreng Jai y mostrar respeto hacia los demás. ¡Te encontrarás con una cultura amable y acogedora que se deleitará en compartir su rica tradición contigo!