Ubicada en el corazón de Tailandia, la región de Isaan es conocida por su rica cultura, impresionantes paisajes y, por supuesto, sus vibrantes festivales. Entre los eventos más emocionantes y coloridos se encuentran los festivales de cohetes, auténticas manifestaciones de creatividad y tradición que deleitan tanto a lugareños como a visitantes. En este artículo, vamos a adentrarnos en el fascinante mundo de los festivales de cohetes de Isaan, descubriendo su historia, significado y cómo se celebran. ¡Prepárate para llevar tu aventura tailandesa al siguiente nivel con los estallidos de alegría y adrenalina de estos espectaculares festivales de cohetes!
El noreste de Tailandia, una región llamada Isaan, es tradicionalmente una zona agrícola predominantemente rural y es esta región la que alberga uno de los festivales más inusuales de Tailandia cada mes de mayo. especialmente la ciudad Yasothon es conocido por el Festival de Cohetes Bun Bang Fai para anunciar el inicio de la temporada de cultivo del arroz.
Creencias populares tradicionales
En las zonas agrícolas del noreste de Tailandia y Laos, la lluvia que llega en el momento adecuado de la temporada de crecimiento del arroz puede marcar la diferencia entre el éxito y el fracaso de la cosecha de arroz. La antigua creencia popular en Isaan dice que sólo llueve cuando los dioses están de humor para el amor. Para promover esto, tradicionalmente se celebran festivales y fiestas en todo Isaan para persuadir a los dioses a participar en actividades amorosas durante el sexto mes lunar (generalmente mayo). Al comienzo de la temporada de cultivo del arroz siempre había mucha diversión comiendo, bebiendo y bailando. Los antiguos ritos de fertilidad se remontan a siglos atrás, con tubos de bambú en forma de falo llenos de carbón y nitratos (pólvora) que se lanzaban al cielo. Esta época del año también es una época para ganar méritos en la tradición budista, y los monjes novicios suelen ser ordenados durante el festival.
Festival de cohetes Yasothon Bun Bang Fai
Aunque los festivales tienen lugar en pueblos y ciudades de Isaan, es Festival de cohetes Yasothon Bun Bang Fai que se ha convertido en el más grande y famoso de Tailandia. Por lo general, se lleva a cabo durante un período de tres días el segundo fin de semana de mayo. Las fiestas se llevan a cabo durante todo el fin de semana y culminan con el lanzamiento de cohetes el último día. Es justo decir que a los tailandeses les gusta un poco de «Sanuk», y eso es especialmente cierto en Isaan, donde el Festival del Cohete es la última oportunidad para que la gente se desahogue antes de que comience el agotador trabajo en los campos de arroz. El alcohol, la comida y las insinuaciones sexuales son temas centrales del ambiente de fiesta. Se exhiben muchos símbolos fálicos o lingams y las canciones y chistes atrevidos son comunes. Los concursos de belleza, los desfiles callejeros, las ferias y los conciertos de música contribuyen a que este sea un evento verdaderamente colorido.
A pesar de la naturaleza alegre del festival, los artesanos y los aldeanos pueden pasar meses construyendo sus cohetes, que pueden ser bellamente decorados y tallados. Los cohetes desfilan por las calles antes de su lanzamiento, y los equipos con los cohetes más bellos, así como los equipos que vuelan más alto o crean la estela más impresionante, reciben grandes elogios. El bambú todavía se utiliza para los cohetes, pero las concesiones modernas también permiten el uso de tuberías de plástico o PVC. Algunos de estos cohetes pueden tener más de 10 metros de altura y estar llenos de decenas de kilos de pólvora. Utilizando plataformas de lanzamiento de tamaño similar a Cabo Cañaveral, los cohetes más grandes pueden elevarse miles de metros en el cielo. Sorprendentemente, dada la combinación de propulsión de cohetes y multitudes de borrachos, los accidentes siguen siendo bastante raros. La tradición dicta que los propietarios y equipos involucrados en los lanzamientos fallidos de cohetes sean arrojados a un estanque fangoso, pero también está prohibido que cualquiera se lance al agua.
Llegada a Yasotón
Los hoteles en Yasothon cobran precios mucho más altos durante el festival y el alojamiento generalmente se reserva con meses de anticipación. Una alternativa es pasar la noche en Ubon Ratchathani (a 98 km) y hacer una excursión de un día a Yasothon. Un viaje en autobús de Ubon a Yasothon dura entre 1,5 y 2 horas. Ubon Ratchathani se encuentra al final de la línea ferroviaria del noreste. El viaje en tren desde Bangkok dura una media de 9 horas. Los vuelos de Bangkok a Ubon duran poco más de una hora.
