Lecciones de tres años viviendo en Chiang Mai

Esta semana se cumplen tres años de vida en Chiang Mai. Ciertamente la ciudad ha cambiado desde que llegamos, al igual que nuestra percepción de ella. Para conmemorar este aniversario, hemos recopilado algunas lecciones que hemos aprendido desde que nos mudamos aquí. Estas no son las lecciones tradicionales de superación personal o reflexión interior, sino más bien las cosas que hemos aprendido sobre la ciudad tailandesa a la que llamamos hogar.

No merece la pena vivir en Chiang Mai durante la temporada de humo.

Nos mudamos a Chiang Mai en marzo de 2013, justo antes del pico de la temporada de calor y humo, y no nos podría haber importado menos la calidad del aire. Ninguno de nosotros tiene problemas de salud respiratoria y como estábamos tan emocionados de estar finalmente en Chiang Mai, no estábamos demasiado preocupados por la contaminación del aire.

Cuatro temporadas de humo después, ambos estamos de acuerdo en que la temporada de humo en Chiang Mai es fea, polvorienta y completamente insalubre. El cielo es de un amarillo brumoso, en los peores días tosemos y sufrimos de goteo nasal (¿TMI?).y nuestras pertenencias quedan cubiertas por fuera por una fina película de hollín y suciedad Y en la casa. Ya es bastante molesto que cada año hablemos de dejar Chiang Mai y mudarnos por uno o dos meses. De hecho, hemos tenido amigos que se mudaron al sur permanentemente para escapar del smog.

Y a pesar de todo eso, ¡la temporada 2016 con mucho humo fue la peor que hemos experimentado hasta ahora!

La escena de expatriados en Chiang Mai es más que simples palmaditas sexuales

Antes de vivir en Chiang Mai, teníamos la impresión de que el grupo de expatriados estaba formado casi exclusivamente por hombres europeos solteros y mayores. E incluso recientemente hemos leído artículos de blogueros de viajes que se quedaron en Chiang Mai durante uno o dos meses describiendo Chiang Mai como un refugio para hombres blancos jubilados que se involucran con jóvenes tailandesas.

Claro, éramos muy conscientes de eso cuando nos mudamos aquí por primera vez, ¡pero eso es porque eso es de lo único que hablaban en línea! Descubra que la demografía de expatriados de la ciudad se extiende mucho más allá de este estereotipo en particular. Hay muchas parejas no tailandesas (¡como nosotros!) y familias de Canadá, Japón, Corea, Reino Unido, Australia y Sudáfrica; pequeñas parejas o grupos de empresarios; y muchas mujeres solteras de todas las edades.

La gente acude en masa a esta ciudad no sólo por su jubilación asequible, sino también para convertirse en maestros, iniciar negocios físicos o en línea, realizar trabajo misionero y voluntario, o tomarse un año sabático. E incluso si un Farang No podemos juzgar si un hombre está con una mujer tailandesa. ¡Pueden tener una relación sana y real!

La temporada de lluvias es hermosa.

Supusimos que la temporada de lluvias sería nuestra época del año menos favorita e imaginamos lluvias incesantes que iban desde lloviznas incesantes hasta tormentas eléctricas severas todos los días. Y como teníamos una motocicleta en lugar de un automóvil, temíamos la idea de conducir a cualquier parte. ¡No teníamos muchas ganas de quedarnos atrapados en nuestra casa de junio a octubre!

Resulta que las lluvias diarias en Chiang Mai duran aproximadamente dos horas al día y generalmente ocurren entre media tarde y última hora de la tarde. No se parece en nada a lo que vivimos en casa: cuando el pronóstico del tiempo anunciaba lluvia, iba a llover todo el día. Cuando vamos conduciendo y empieza a llover en Chiang Mai, paramos y nos ponemos nuestros resistentes ponchos que guardamos debajo del asiento de la moto. Aparte de mojarnos las espinillas y los pies, conducir bajo la lluvia no es un gran inconveniente ya que no avanzamos muy lejos ni rápido alrededor del foso de la antigua ciudad.

Admitimos fácilmente que esperamos con ansias esta época del año. Los colores del cielo y la tierra son intensamente azules y verdes y crean fotografías impresionantes. También hay notablemente menos turistas en la ciudad (que se desaniman por el revuelo de la temporada de lluvias), por lo que conducir es una forma más segura y agradable de llegar a la ciudad sin verse abrumado por las multitudes.

NO PUEDES vivir como un rey por $500 al mes

Es un desafío vivir cómodamente en Chiang Mai con 500 dólares al mes, y mucho menos como un rey. Esta idea continúa circulando en línea y engaña a los posibles expatriados, lo que la convierte en una de nuestras mayores preocupaciones.

Para ser completamente honesto, intentamos vivir en Chiang Mai como pareja con 1.000 dólares al mes y fue una mierda. Con ese presupuesto, sólo podíamos permitirnos lo más básico: alquiler, servicios públicos, artículos comprados en los mercados tailandeses para cocinar en casa o en puestos callejeros, y ropa y artículos para el hogar baratos en los mercados tailandeses. Nos quedaba poco dinero para socializar o beber (bueno, sólo el ron y la cerveza locales), para viajar más allá de excursiones cortas de un día, para comer comida occidental más de una o dos veces por semana (o para comprar comida occidental). cualquier cosa (para el caso) o costos de emergencia.

Aunque es posible sobrevivir ¡Definitivamente no puedes vivir como un rey con $500 al mes! Después de aceptar nuestro presupuesto, podemos estar de acuerdo en que es posible vivir como una sola persona (sin contar a la mamá bebé). cómodo a aproximadamente $1,000.

Chiang Mai tiene casi todo lo que necesitas.

Hay hospitales, centros comerciales y colegios internacionales. Me gusta en muchos más sentidos. Hay numerosos restaurantes europeos y varias tiendas de comestibles internacionales. Hay clínicas y farmacias, asesorías jurídicas, dentistas, oftalmólogos y especialistas en obstetricia. Hay tiendas que venden complementos nutricionales y productos especializados para el cuidado y la salud, ropa para personas cada vez más altas, accesorios para el hogar y muebles lujosos de gran tamaño. Hay increíbles tiendas de electrónica y las principales tiendas de electrodomésticos. Básicamente, puedes encontrar casi todo lo que necesitas en Chiang Mai (o al menos un sustituto adecuado).

Aquí hay algunos ejemplos de cosas en las que luego nos equivocamos simplemente porque no estábamos buscando en los lugares correctos:

1. Apenas pudimos encontrar café recién hecho y pasamos meses sin ver granos de café. ¡Estábamos convencidos de que lo único disponible en Chiang Mai era café instantáneo en paquetes! Desde entonces resultó que estábamos muy equivocados. Hay innumerables cafés en Chiang Mai. Venta de bebidas espresso frescas, así como café en grano entero y molido.

2. Gastamos demasiado en cosas como ropa de cama y nuevos aparatos electrónicos de un solo voltaje en los grandes almacenes occidentalizados. Más tarde encontramos alternativas perfectamente adecuadas en los mercados tailandeses por aproximadamente una quinta parte del precio (algo que antes nos daba mucho miedo).

3. Escribimos unas 10 cosas que queríamos traer con nosotros. En nuestro primer año aquí, terminamos encontrando todo lo que figura en esta lista en Chiang Mai, incluso hasta Old Bay (una especia utilizada en la región de la Bahía de Chesapeake en la costa este de Estados Unidos).

Si no lo encuentras en Chiang Mai, toma un vuelo de una hora y veinte minutos hasta Bangkok. Lo que sea que estés buscando, está ahí.

Buscar ayuda en foros online te hará explotar la cabeza

Sí, también revisamos los foros en línea antes de mudarnos aquí. Luego recurrimos a los grupos de Facebook para obtener más información. Para obtener buena información, hay que examinar los comentarios obstinados, los trolling y las calumnias. La charla constante de expatriados amargados y las respuestas regularmente fuera de tema, incompletas o críticas finalmente devalúan los foros y hacen que apenas valga la pena leerlos. Una vez que hayamos perseverado para descubrir lo que necesitábamos, debemos respirar profundamente unas cuantas veces para despejar la cabeza y calmarnos después. Curiosamente, ¡a veces sentimos que necesitamos una cerveza o una copa de vino!

JUNTO A: Estos foros y grupos de Facebook finalmente nos inspiraron a convertirnos en el blog que somos hoy y finalmente fundaron el blog. Academia de expatriados de Tailandia. Después de sentirnos mal informados y frustrados demasiadas veces, llegamos a la conclusión de que podíamos ofrecer información concisa, completa y generalmente libre de opiniones a expatriados que tuvieran las mismas preguntas y curiosidades que nosotros.

Durante la temporada fría en Chiang Mai hace mucho frío por la noche.

Bueno, tal vez no exactamente 0°C (32⁰F) de congelación, ¡pero en los meses de diciembre, enero y febrero puede hacer un frío sorprendente por la noche! Desgraciadamente, en Chiang Mai muere gente después de noches especialmente frías. Nos quedamos impactados cuando nos enteramos de esto por primera vez. ¿Cómo era posible esto cuando las temperaturas nocturnas en esta época del año rondaban los 13°C?

Aunque a algunos les puede parecer la temperatura perfecta para la noche (es cierto que a nosotros nos pareció un poco frío, pero definitivamente no). frío), Las cosas son completamente diferentes una vez que tu cuerpo se acostumbra a la temperatura diurna de 32⁰C (90⁰F) o más en Chiang Mai.. Y cuando afuera hace 55⁰F, hace casi 55⁰F Adentro también la casa. Esto se debe a que aquí los apartamentos, condominios y casas no están suficientemente aislados. Según lo que hemos visto en las obras y lo que podemos decir sobre nuestra propia casa, las paredes se construyen a partir de una sola capa de hormigón o madera.

Si vives en una casa de estilo tailandés, que así sea. En realidad frío. Este tipo de casas se mantienen frescas porque están diseñadas para permitir que la brisa cruce el techo. Seguro que es genial en los días calurosos, pero mantiene el aire frío del invierno entrando a la casa por la noche. Ah, y las casas no están equipadas con calentadores (y ciertamente tampoco chimeneas) y tampoco los automóviles. Combinado con la falta de ropa adecuada para el frío, ¡esta época del año es bastante miserable!

Aprendemos mucho de otros blogs de Chiang Mai.

Chiang Mai no deja de sorprendernos. Gracias a otros blogs y sitios web de viajes, seguimos encontrando grandes cosas que hacer y lugares para visitar en Chiang Mai y sus alrededores. También disfrutamos leyendo publicaciones de blogs de personas que viven en Chiang Mai. y compartir sus experiencias sobre el trabajo, el voluntariado o simplemente explorar la vida tailandesa. Sus artículos parecen honestos y frescos, y nos recuerdan cuando teníamos los mismos pensamientos y sentimientos.

A veces leemos publicaciones sobre Chiang Mai con precaución, simplemente porque se escribe sobre esta ciudad con mucha frecuencia y la gente tiende a describirla en extremos. O expresan su frustración o su enamoramiento después de sólo vivir aquí unas pocas semanas, dando la impresión de que todo Chiang Mai es así.

Ahhh, ahora Nosotros ¡Suena como viejos expatriados enojados y sabelotodo! Para ser justos, revisamos algunas de las publicaciones de nuestro blog más antiguas y nos avergonzamos de algunas de las cosas que dijimos. Admitimos haber utilizado terminología incorrecta, distorsionar los hechos o simplemente parecer ingenuos. Básicamente, todo se redujo a dos cosas: no tuvimos suficiente tiempo para explorar y experimentar Chiang Mai para sacar conclusiones imparciales, y no habíamos conocido a suficientes expatriados que compartieran sus propias experiencias y consejos para que pudiéramos tener una percepción completa de los representantes. ciudad.

Chiang Mai no admite mascotas

Supusimos incorrectamente que la cultura de las mascotas en Tailandia sería la misma que en Estados Unidos. Por nuestra propia experiencia y lo que hemos aprendido de la mayoría de nuestros amigos que tienen mascotas aquí, Chiang Mai no admite mascotas. Si tienes un perro pequeño, generalmente está bien (creemos que todos los que conocemos pueden estar de acuerdo), pero si quieres un gato o un perro grande, eres SOL.

Las razas de perros pequeños (chihuahuas, pugs, pomerania, malteses, caniches toy, terriers) son muy populares en Chiang Mai y puedes estar seguro de que la comunidad tailandesa mimará y cuidará a tu cachorro. Hay muchas tiendas que venden collares, chaquetas, botines y pequeñas bolsas y latas de comida para perros.

Pero ¿qué pasa con los perros grandes? Es difícil encontrar bolsas grandes de comida para perros, suministros grandes y juguetes resistentes. Además, existe un grave problema de perros callejeros en Chiang Mai, lo que dificulta sacar a pasear a su perro de manera segura, sin importar cuán grande sea.

A los tailandeses generalmente no les gustan los gatos. Nos dijeron con toda naturalidad (más de una vez) que estaban «sucios». Al principio fue difícil de tragar, pero ahora entendemos por qué. La gran mayoría de los gatos en Chiang Mai son salvajes, por lo que los únicos que se ven son los pequeños demonios abigarrados y furtivos que dejan escapar aullidos de pesadilla por la noche, dejan «galletas para gatitos» en patios cercados y marcan su territorio como lo hacen los perros. Trajimos a nuestro gato desde los EE. UU. y fue difícil encontrar un lugar para vivir que permitiera a los gatos entrar en el interior, probablemente porque en realidad hay gatos tailandeses salvajes. Son bastante asqueroso.

Eso no significa que no debas llevar a tu querido gato o perro a Tailandia, pero sí significa que habrá restricciones y algunos problemas relacionados con el cuidado de los animales, la seguridad de las mascotas y las condiciones de vida.

¿Qué nos espera en el futuro?

Quién sabe qué haremos por estas fechas el año que viene o incluso dentro de tres años. Pero por ahora somos felices aquí en Chiang Mai. Se ha convertido en un centro que nos permite viajar fácilmente a otras partes de Tailandia y el sudeste asiático, ¡lo cual es genial!

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