Mirador de Pattaya

Si ha visto fotografías de Pattaya en folletos y guías turísticas, hay una imagen que a todos les encanta usar; Una vista aérea de la bahía de Pattaya, que muestra el contorno curvo de la bahía y la ciudad más allá.

El mirador que ofrece esta vista es Khao Phra Bat (también conocido como Pattaya Hill), que se encuentra entre el sur de Pattaya y Jomtien. Es fácil confundir esta colina con otra cercana llamada Phra Tumnak Hill, que alberga Wat Phra Yai y el Gran Buda, que ofrece una vista de Jomtien. Sin embargo, si quieres tener una vista de la bahía de Pattaya, tienes que ir a Khao Phra Bat. En las señales de Pattaya estará marcado en inglés como “View Point So Tho Ro 5”, ya que en realidad es el sitio de la estación de radio de la Marina Real Tailandesa. Frente a la torre de transmisión hay un monumento al Almirante SAR el Príncipe de Chumpon. Este es el hombre conocido como el «Padre de la Marina Real Tailandesa» y todavía hoy es ampliamente venerado por el pueblo tailandés. Cuando visites el monumento, verás guirnaldas en su honor dejadas por las personas que presentaron sus respetos.

Tómese el tiempo para mirar a su alrededor y descubrirá una serie de referencias náuticas. Figuras en miniatura con uniformes de marinero se encuentran esparcidas por los jardines, mientras que el área ajardinada frente al monumento tiene la forma de la parte delantera de un barco frente al mar, con la bandera de la Marina Real Tailandesa ondeando orgullosamente arriba. Una inspección más cercana revela que el monumento al almirante fue diseñado sutilmente para que pareciera que estaba en la cubierta elevada del barco, mientras que el mástil de transmisión detrás de él actuaba como el mástil del barco.

El templo Wat Phra Khao Bat está frente al monumento, pero incluso si no visita el templo y solo está aquí para disfrutar del mirador, es importante saber que la conexión real con el Almirante SAR el Príncipe de Chumpon hace de esta una experiencia sagrada. Sitio y visitantes debe comportarse con respeto.

Cómo llegar allá

El mirador está entre Pattaya del Sur y Jomtien. La forma más fácil de llegar desde Pattaya o Jomtien es Songthaew. Puedes alquilar un coche de forma privada para ir y volver. Desde el centro de Pattaya puedes esperar pagar al menos 200 baht. Songthaews compartidos regularmente también operan desde el sur de Pattaya hasta Jomtien. Estos salen de la esquina de Pattaya Tai y Second Road, pero sólo si el songthaew tiene suficientes pasajeros. El precio solía ser de 10 baht, pero no hice este viaje en mi último viaje porque en lugar de eso caminé, por lo que es posible que los precios hayan aumentado. Deberías bajarte una vez que el songthaew llegue a la cima de la colina Phra Tamnak. Desde allí verás las señales hacia el mirador y tendrás que caminar el resto del camino (unos 5 minutos) hasta la cima de Khao Phra Bat. Desde Jomtien, haz un proceso similar a la inversa, saltando a cualquier songthaew hacia Pattaya.

Si está lo suficientemente en forma, se puede llegar al mirador a pie desde Pattaya. En mi última visita caminé desde la entrada principal de Walking Street hasta la cima de la colina y me tomó unos 40 minutos. No estoy particularmente en forma, pero si estás razonablemente en forma, caminar hasta el mirador es un buen ejercicio siempre que tengas protección contra el sol y te asegures de mantenerte hidratado. Desde Walking Street, todo lo que necesitas hacer es seguir las indicaciones hacia Bali Hai Pier y la Torre del Reloj, donde luego verás las indicaciones hacia el mirador. Alternativamente, puedes subir la colina Phra Tamnak hacia el Gran Buda y luego girar a la derecha cuando veas la señal del mirador. En la cima de la colina la carretera continúa recto hacia Jomtien. Si giras a la izquierda llegarás al Gran Buda, pero si giras a la derecha llegarás al mirador y monumento al Almirante. Todo está claramente señalizado en tailandés e inglés.

El mirador parece estar en el itinerario de todos los operadores turísticos de Pattaya, combinándolo con una visita al cercano Gran Buda, pero a juzgar por lo que vi, no dedican mucho tiempo a cada uno de ellos. Recomendaría visitar la isla por tu cuenta, pero no te preocupes si llegas y ves hordas de turistas. Después de unas cuantas fotos rápidas, los autobuses turísticos parten casi tan rápido como llegaron, dejando el mirador en paz.

La visita a la zona del monumento y mirador es gratuita y está abierta de 7:30 a 21:00 horas.