Precio tailandés frente a precio farang: resaca histórica o discriminación moderna

Precio doble (precio tailandés y fPrecio acordado) Ha sido durante mucho tiempo un tema controvertido en la comunidad de expatriados.

Si bien la mayoría de los turistas probablemente no saben que existe una economía dual, aunque pueden pagar hasta un tercio más que un tailandés por muchos artículos en las zonas turísticas, la gran mayoría de los expatriados se quejan de pagar más por bienes y servicios que los locales.

Y eso es completamente comprensible. Quiero decir, cuando has vivido en un país durante cinco años, esperas que te traten como a un local, ¿verdad?

No son sólo los puestos callejeros y las tiendas locales los que operan una economía dual. Muchos museos y sitios del patrimonio nacional cobran el doble de entrada, que normalmente nunca supera los cien baht de diferencia, pero son suficientes para hacerte sentir discriminado.

Sin embargo, la realidad es que las compras en mercados locales fuera de los puntos turísticos generalmente tienen el mismo precio a menos que conozca personalmente al propietario. Pero cuando se trata de museos, monumentos culturales y otras atracciones, normalmente se espera que los extranjeros paguen un precio más alto.

Pero antes de hablar de que los tailandeses son racistas y de lo injusto que es, es importante entender por qué existe una economía dual y cómo es potencialmente beneficiosa para algunos tailandeses, incluso si a veces podemos perder.

Una pizca de contexto histórico

El primer error que cometen los críticos occidentales es comparar el desempeño de la economía tailandesa con, por ejemplo, el del Reino Unido o Estados Unidos.

La economía capitalista de Tailandia en su forma actual es todavía muy inmadura y a menudo se la denomina economía pseudocapitalista, que se presenta como tal pero funciona de manera muy diferente en muchas partes del país.

De hecho, muchos de los miembros de la generación anterior que aún viven hoy habrán crecido en una economía de trueque rural. De hecho, la abuela de mi esposa lo hizo.

Todavía habla del intercambio de mercancías de su infancia y de cómo las personas se ofrecían mutuamente sus habilidades a cambio de alimentos y artículos para el hogar.

Hace sólo unos cien años, la mayoría de la población masculina de Siam, Tailandia, se desempeñaba como funcionarios de la corte, mientras que sus esposas e hijas comerciaban en pequeña escala en los mercados locales. Y no fue hasta el final de la Segunda Guerra Mundial que comenzó la verdadera globalización de la economía tailandesa.

También hay que tener en cuenta que Tailandia no ha experimentado la inmigración y el “multiculturalismo” resultante que tienen Europa y Estados Unidos. En comparación, hay muy pocos extranjeros en Tailandia y las leyes comerciales y la compra de terrenos y viviendas siguen siendo muy restrictivas para los extranjeros.

Los tailandeses todavía hacen las cosas al “estilo tailandés” y como mejor les parezca.

Y sí, para muchos esto significa “precios preferenciales”, que, por cierto, no se limitan a los extranjeros. Por mi parte, compro mi fruta más barata que otros tailandeses locales porque soy amigo del vendedor. Es una amistad construida durante un período de unos cinco años. Así es como todavía funciona aquí. Las comunidades están muy localizadas, incluso en una gran ciudad como Bangkok.

Sentimientos de dinero versus dinero

El hecho de que la diferencia entre el «precio tailandés» y el «precio farang» suele ser bastante pequeña, especialmente al entrar en sitios históricos y museos, sugiere que las quejas se deben más a sentimientos que a dinero.

Eso es comprensible. Es un sentimiento de discriminación, un sentimiento de que no importa cuánto tiempo llevemos en el país, siempre somos tratados e identificados como extranjeros (“farang”).

A primera vista, este trato dispar es un prejuicio, e incluso he oído a algunos compararlo con los Estados Unidos de los años cincuenta y el trato preferencial de los blancos sobre los negros. Pero la realidad es que no es nada de eso.

La economía dual surgió de la economía simple. Nada mas. Si crees que eliminar el doble precio promovería la integración y daría a los expatriados más “estatus” como ciudadanos del país, estás viviendo en un mundo de ensueño de extrema izquierda.

Esto puede sonar duro, pero si crees que algún día serás más que un “farang” para la mayoría de los tailandeses, entonces deberías irte a casa ahora para evitar más decepciones.

Así como los inmigrantes son simplemente inmigrantes para la mayoría de las personas en su país de origen, para el tailandés con ingresos promedio usted es simplemente otro farang con una billetera abultada que le permite vivir una vida privilegiada en un país pobre.

Tailandia es un gran lugar para vivir, pero usted y yo sabemos que nunca seremos considerados ciudadanos del país de ninguna manera, incluso después de pasar por el terriblemente largo proceso de obtención de un permiso de residencia.

Tailandia tiene históricamente una forma muy isleña. Esto ha fomentado una unidad de profundo orgullo nacional, patriotismo y autoidentificación con la bandera y el país. Cualquiera que vaya más allá de esto siempre será “un farang”.

Me refiero a las palabras del himno nacional tailandés: El país de Tailandia pertenece a todos los tailandeses. Su soberanía siempre ha existido.

No importa lo bien que entienda el tailandés, no importa cuánto tiempo haya tenido una pareja tailandesa, no importa si mi hijo es mitad tailandés y no importa cuántos amigos tailandeses tenga, soy y siempre seré un farang. Y esa es una clasificación que acepto como parte del hecho de que soy un extranjero que vive en un país extranjero.

No puedo llegar al templo Doi Suthep en Chiang Mai y decir: “¿Puedo pagar la entrada tailandesa porque mi esposa es tailandesa?” O, “¿Puedo pagar el precio tailandés porque he invertido innumerables libras en la economía tailandesa durante los últimos siete años?”. No, porque no soy tailandés.

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Un motivo ético pero controvertido para el “Premio Tailandés”

La realidad es que en Tailandia se ha desarrollado la doble fijación de precios; Su existencia es natural y evolucionó a partir de la cultura del mercado/trueque, como fue el caso en muchos países de Asia y Medio Oriente. Amigos, familiares y clientes habituales tienden a pagar menos. Es fácil.

Lo mismo se aplica a algunos países europeos. ¿Alguna vez has estado en Italia? ¡Ve al mercado con un local y te garantizo que conseguirás el bolso por mucho, mucho más barato! Véase también Grecia como referencia.

Cuando se trata de entradas a atracciones y monumentos culturales, es importante recordar que los precios se basan en consideraciones económicas y no en prejuicios. El salario medio es inferior a 10.000 baht al mes y la mayoría de los tailandeses apenas ganan más de 300-400 baht al día.

Digamos que quiero ir a un museo con mi esposa y mi hija el fin de semana, y un tailandés con ingresos medios también quiere llevar a su familia. Si yo gano 150.000 baht al mes y él gana 15.000 baht y la entrada es de 300 baht para adultos, tiene que gastar más que el salario diario en una salida que cualquier padre puede permitirse fácilmente para su familia.

En resumen, no me importa si la entrada para él y su esposa está subvencionada por el gobierno y cada uno sólo paga 100 baht por la entrada.

¿Quién tendría un problema con eso?

¿Quién tendría problemas para pagar un poco más que otra persona porque gana diez veces más si eso significara que su familia pudiera disfrutar de la misma salida social?

Si me piden que pague más que el tailandés promedio para ingresar a ciertos lugares porque gano más, entonces no me importa, siempre y cuando el extra se mantenga en proporción.

Tengo el privilegio de poder permitirme vivir aquí y divertirme regularmente en hermosos hoteles, nadar en las aguas de hermosas playas, visitar templos fantásticos y ver paisajes maravillosos.

La mayoría de los tailandeses nunca podrán pasar unas vacaciones así en un país extranjero. De hecho, la mayoría de los tailandeses nunca han visitado las hermosas islas y los maravillosos rincones de su propio país.

Por eso no me importa pagar 100 baht más por entrar a un museo o 50 baht más por una camiseta en el mercado de la playa.

Como residente (no tengo residencia oficial) tengo el privilegio de vivir en un bonito apartamento y poder permitirme comer en buenos restaurantes y disfrutar de todo lo que la ciudad tiene para ofrecer. Una vez más, mucho más allá de las capacidades del tailandés medio.

Cuando hablo del tailandés promedio, me refiero a los 17 millones de tailandeses que ganan menos de diez mil baht al mes, la mayoría de los cuales tienen una deuda promedio de 150.000 baht, según una encuesta bancaria reciente; Deuda que sigue aumentando entre un 6% y un 20% dependiendo del humor del usurero del deudor.

Incluso los trabajos de expatriados peor pagados en Tailandia superan con creces el salario medio tailandés; Entonces, ¿deberíamos seguir quejándonos y negando a quienes tienen salarios muy bajos el acceso a museos y atracciones locales a precios reducidos?

Cuando nos quejamos de lo injusto que es que exista una economía dual, pensemos por un momento: ¿queremos que los museos y lugares de interés cultural sean accesibles sólo para los extranjeros y los tailandeses de clase media y alta haciendo que todo tenga un precio?

¿Estamos contentos de impedir que los niños de una familia tailandesa de ingresos medios visiten los lugares a los que nos gusta ir sólo porque nos sentimos discriminados?

¿O queremos que sea al revés, donde todos paguen el “precio tailandés”? De esta manera, nosotros, junto con las clases media y alta tailandesas, podemos apretar aún más nuestras billeteras, una solución que sin duda ayudaría a reducir los salarios de quienes trabajan para museos estatales, parques nacionales y otros lugares de interés.

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Pero ¿qué pasa con los extranjeros que ganan salarios bajos y los tailandeses ricos que obtienen precios tailandeses?

El gran problema aquí es que hay muchos tailandeses ricos que pagarán el precio tailandés cuando claramente pueden permitirse pagar más que el extranjero promedio.

Pero no podemos despedir a otros 17 millones de personas sobre esa base, ¿verdad?

Entonces debe haber una manera mejor.

En un país con tanta desigualdad, hay segmentos de la sociedad que necesitan precios con descuento para bienes y servicios.

La mayoría de las familias ni siquiera pueden permitirse una visita al cine o una pizza para llevar. No existe ningún sistema social del que hablar: ni cupones de alimentos ni prestaciones por hijos a cargo. Sin embargo, existe un buen programa de salud de 30 baht.

También es problemático para aquellos extranjeros que además ganan muy poco. Me sorprendió ver que algunas de las agencias en mi bolsa de trabajo ofrecían salarios tan bajos a los profesores filipinos. Como la mayoría de los tailandeses, también tendrían dificultades para vivir con esos salarios en Tailandia.

Entonces surge la pregunta: ¿Podría resolverse todo este asunto del doble precio con un simple sistema de tarjetas?

Ejemplo: si gana menos de x, recibirá una tarjeta que le dará derecho a y con un descuento. y Acceso a parques nacionales, museos y otros lugares de entretenimiento operados por empresas privadas que también podrían sumarse al programa.

Pensamientos para el futuro…

Nunca he creído que el doble precio constituya una guerra perjudicial contra los extranjeros. Es algo que ha evolucionado y está obsoleto. En las comunidades rurales y en los círculos comerciales del mercado -como en muchos otros países- tiene raíces históricas en la economía del trueque.

Sin embargo, las cosas se han calmado un poco en los últimos años y los proveedores a menudo se esfuerzan por informar a sus clientes (incluidos los tailandeses) que este es el caso. «mismo precio» para todos.

Sin embargo, cuando se trata de compras en mercados en zonas turísticas, normalmente se pueden conseguir gangas en la mayoría de las cosas fuera del precio anunciado. ¿Y nos gustaría que este aspecto de los precios escalonados desapareciera? Muchos turistas disfrutan de este aspecto de sus vacaciones en Tailandia.

Si vives en Tailandia y no quieres pagar más que los locales, asegúrate de aprender tailandés a corto plazo para poder interactuar con los vendedores en su idioma nativo.

Hacer un poco de esfuerzo para aprender el idioma le ayudará a cerrar la brecha e integrarse mejor en la comunidad local. Puedes iniciar una conversación y hacer preguntas. “Laka con Thai” (precio tailandés).

Piensa en lo que sientes por los extranjeros que no se molestan en aprender el idioma en tu país de origen. Si vives en Tailandia pero no hablas tailandés, ¿cómo puedes esperar que te perciban como algo más que un «simple extranjero» que disfruta de los frutos del país pero no tiene ningún interés en aprender el idioma?

Volviendo al principal punto de insatisfacción: los precios para los extranjeros han ido aumentando en los últimos años, y la entrada a algunos sitios históricos cuesta al menos dos o tres veces el precio tailandés. Eso tiene que parar; Simplemente porque causa resentimiento y porque no todos los extranjeros ganan entre dos y tres veces lo que gana el tailandés medio.

Sugiero que las autoridades eliminen el doble precio y consideren un sistema en el que el acceso a museos, sitios del patrimonio nacional, atracciones locales y algunos otros bienes y servicios sea más barato para las personas por debajo de un cierto límite de ingresos.

Esto permitirá a las familias más pobres, tanto tailandesas como extranjeras, tener más libertad; llevar a los niños a eventos y actividades el fin de semana.

También permitiría a las familias más pobres ahorrar más dinero. Y quién sabe, tal vez algún día puedan solicitar una pensión, enviar a sus hijos a la universidad o al menos disfrutar de unas vacaciones en la playa en su propio país o de vez en cuando ir al cine.

Actualizado: septiembre de 2017.