Bienvenidos a este artículo sobre los problemas en el Templo del Tigre en Kanchanaburi. Hoy exploraremos las preocupaciones que han surgido en torno a este popular destino turístico en Tailandia, famoso por permitir a los visitantes interactuar de cerca con estos majestuosos animales. Sin embargo, la creciente polémica ha llevado a cuestionamientos éticos y ha generado debates sobre el bienestar de los tigres cautivos. Acompáñanos en este recorrido para descubrir más sobre los problemas que enfrenta este histórico lugar y sus implicaciones para el turismo responsable.
27 de mayo de 2015
Wat Pa Luangta Bua Yannasampanno, más conocido como el Templo del Tigre, es una de las atracciones turísticas más controvertidas de Tailandia. El templo, a unas horas en coche al oeste de Bangkok, se describe a sí mismo como un santuario y dice que los animales que allí se encuentran están bien cuidados. Sin embargo, los opositores al Templo del Tigre lo ven de otra manera. Durante años ha habido repetidas acusaciones de crueldad animal, comercio ilegal y avaricia de ganancias en el templo de Kanchanaburi.
El Templo del Tigre es popular entre los turistas, a quienes se les permite acariciar tigres y posar para fotografías con ellos por una tarifa. Pero después de la reciente serie de acontecimientos en el Templo, es posible que todo eso esté llegando a su fin.
Febrero de 2015: Denuncias de tráfico ilegal de vida silvestre
Aunque Wat Pa Luang Ta Bua es mejor conocido por tener tigres, muchos otros animales se mantienen en un zoológico privado en los terrenos del templo. En febrero, las autoridades tailandesas de vida silvestre recibieron un aviso de que el abad del templo había comprado especies en peligro de extinción para su zoológico privado. Cuando los funcionarios fueron al templo de Kanchanaburi para investigar, el abad les negó la entrada. Cuando los agentes regresaron al día siguiente con una orden de arresto, no pudieron localizar al abad. Las investigaciones iniciales revelaron que faltaban animales que previamente se sabía que estaban en el templo.
Abril de 2015: enfrentamiento entre monjes y funcionarios de vida silvestre
En marzo continuaron las investigaciones sobre las actividades en el Templo del Tigre. A principios de abril, funcionarios de vida silvestre, en colaboración con la policía, confiscaron seis osos negros asiáticos protegidos que estaban presentes ilegalmente en el templo. Pero ese día hubo escenas extraordinarias cuando unos 100 monjes y seguidores del templo bloquearon las puertas para impedir que los funcionarios cumplieran con sus deberes. Los monjes en el templo también intentaron impedir que los vehículos que transportaban a los osos salieran del templo. Después de un tenso enfrentamiento, los funcionarios de vida silvestre lograron escapar y los osos fueron llevados a una instalación especial en Chonburi.
Los funcionarios tailandeses también dijeron que había discrepancias en el registro y el número registrado de tigres en Wat Pa Luangta Bua. Los funcionarios de vida silvestre dijeron luego que los 146 tigres en el Templo del Tigre en Kanchanaburi serían trasladados a centros de vida silvestre en Ratchaburi.
Abril de 2015: Temple y los funcionarios llegan a un acuerdo
La investigación tuvo un final abrupto e inesperado a finales de abril. Así lo anunció el Ministerio tailandés de Parques Nacionales, Vida Silvestre y Protección Vegetal (DNP). llegó a un acuerdo con los monjes Se les permite seguir teniendo tigres bajo ciertas condiciones. El DNP emitió un comunicado que decía:
«El templo no debería obtener beneficios comerciales de los tigres, como vender entradas a turistas o cobrar dinero por fotografías, sin el permiso del ministerio».
El comunicado añade que, según los términos del acuerdo, los tigres ahora se consideran bienes estatales confiscados y pasan a ser responsabilidad del DNP. Sin embargo, el templo seguía siendo responsable del coste del cuidado de los tigres. Cualquier incumplimiento del acuerdo daría lugar a que el DNP confiscara los animales.
Mayo de 2015: Abad del templo mutilado por un tigre
A finales de mayo, el abad del templo fue atacado por uno de los tigres. Los informes iniciales de los observadores y las fotografías publicadas en las redes sociales indican que el abad resultó gravemente herido y fue hospitalizado en el ataque, que se produjo mientras sacaban a pasear al tigre. Posteriormente, el Templo del Tigre restó importancia al informe inicial y al alcance de las lesiones reclamadas. Abt sólo sufrió heridas leves que sufrieron principalmente como resultado de su caída.
El futuro del templo del tigre
Queda por ver qué tan serias son las autoridades tailandesas y si el Templo del Tigre seguirá funcionando como hasta ahora. También queda por ver si los turistas votarán con los pies y evitarán el templo en favor de otras atracciones en Kanchanaburi. En teoría, los tigres ya no deberían ser explotados con fines comerciales, lo que debería significar que los turistas ya no pueden pagar para acariciar a los tigres y posar para fotografías con ellos. Veremos.
Actualización: 6 de junio de 2016
El Templo del Tigre fue allanado por las autoridades tailandesas a principios de junio de 2016. Los tigres fueron retirados de las instalaciones y llevados a refugios de animales. Varias personas, incluidos monjes, fueron acusadas de posesión y tráfico ilegal de vida silvestre.
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