Prostitución en Tailandia: historia, situación jurídica e impacto social

Tailandia ha sido un destino popular de turismo sexual durante décadas, atrayendo (principalmente) a hombres de todo el mundo para buscar los servicios de trabajadoras sexuales tailandesas.

Pero, ¿cuáles son los orígenes de la industria en Tailandia y cuál es el estatus legal de la prostitución en Tailandia hoy en día?

En este artículo, examino la historia de la prostitución, su estatus legal y su impacto en la sociedad.

Nota: La mujer de la imagen de arriba es una modelo que es el tema de este artículo.

Los orígenes de la prostitución en Tailandia

El período Ayutthaya

El período Ayutthaya (1351 a 1767) fue un período de importantes cambios sociales y culturales en Tailandia (anteriormente conocida como Siam). La prostitución desempeñaba un papel destacado en la sociedad de la época y se consideraba una profesión legítima.

Durante el período de Ayutthaya, la prostitución era legal y estaba regulada por el gobierno. Las prostitutas debían registrarse ante las autoridades locales y someterse a controles médicos periódicos para prevenir la propagación de enfermedades de transmisión sexual.

El gobierno recaudaba impuestos de los burdeles y las prostitutas, y la industria se consideraba una fuente importante de ingresos estatales.

La prostitución también estuvo vinculada a la religión y la cultura durante el período de Ayutthaya. El templo de Wat Phra Kaew, que albergaba al famoso Buda Esmeralda, estaba en una zona conocida por sus burdeles. Era común que los hombres visitaran los burdeles después de hacer ofrendas en el templo para equilibrar sus necesidades físicas y espirituales.

Las prostitutas durante el período Ayutthaya eran conocidas como «Phrai Luang», que se traduce como «sirvientes reales». A menudo recibían formación en música, danza y otras artes y se esperaba que entretuvieran a sus clientes y prestaran servicios sexuales. Algunas prostitutas alcanzaron fama y se hicieron ricas, y hay historias de hombres poderosos que se enamoraron de ellas y las colocaron en puestos de influencia.

La palabra tailandesa para prostituta es «โสเภณี» (se pronuncia «soh-pa-nii»). Sin embargo, vale la pena señalar que esta palabra puede verse como despectiva y ofensiva, y generalmente es más educado utilizar eufemismos como «mujeres en la industria del entretenimiento», «dama de la noche» o «trabajadora sexual».

Bajo el rey Chulalongkorn

Después de la caída del Reino de Ayutthaya en 1767, el país experimentó un período de malestar e inestabilidad política. Sólo con la fundación de la dinastía chakri En 1782, Tailandia (antes Siam) comenzó a reconstruirse y modernizarse.

Durante este período de modernización, las actitudes hacia la prostitución comenzaron a cambiar.

En 1905 Rey Chulalongkorn (Rama V) introdujo una serie de reformas sociales y legales destinadas a modernizar el país y mejorar la vida de sus ciudadanos. Una de estas reformas fue la abolición de la prostitución controlada por el estado.

Bajo este nuevo sistema, la prostitución ya no estaba regulada por el gobierno y pasó a ser ilegal. La realidad, sin embargo, es que la prostitución sigue existiendo, pero se ha vuelto clandestina y se ha vuelto cada vez más peligrosa para las mujeres involucradas. Las mujeres ya no tenían acceso a controles de salud ni a protección jurídica y eran más vulnerables a la explotación y el abuso.

Bajo el rey Mongkut (Rama IV)

El rey Mongkut, también conocido como Rama IV, gobernó Tailandia (anteriormente conocida como Siam) de 1851 a 1868. Es conocido por sus esfuerzos por modernizar el país e integrarlo en la comunidad internacional.

Durante su reinado, el rey Mongkut reconoció el impacto negativo de la prostitución en la sociedad. Consideraba que la prostitución era un problema moral y social que debía abordarse, y no sólo una cuestión de aplicación de la ley. Implementó varias medidas para reducir la prevalencia de la prostitución y mejorar la vida de las trabajadoras sexuales.

Una de las medidas que introdujo el rey Mongkut fue el establecimiento de “casas seguras” para las mujeres que querían abandonar el comercio sexual. Estas casas proporcionaron a las mujeres vivienda, educación y formación profesional y las ayudaron a encontrar otras fuentes de ingresos. El rey también alentó el desarrollo de otras industrias como la textil y la agricultura para brindar a las mujeres oportunidades de empleo alternativas.

Además de estos esfuerzos, el rey Mongkut también dejó claro que no apoya la explotación o el maltrato de las trabajadoras sexuales. Emitió un decreto real que prohibía el uso de la fuerza o el engaño en el reclutamiento de mujeres para el comercio sexual y exigía el uso de condones para prevenir la propagación de enfermedades de transmisión sexual.

A pesar de estos esfuerzos, la prostitución siguió existiendo durante el reinado del rey Mongkut. Sin embargo, sus políticas ayudaron a mejorar las vidas de algunas trabajadoras sexuales y sentaron las bases para nuevas reformas en los próximos años.

Hoy en día, el rey Mongkut es visto como un gobernante progresista y con visión de futuro que trabajó para mejorar las vidas de sus súbditos, incluidos los más vulnerables.

La influencia de la guerra de Vietnam

La guerra de Vietnamque tuvo lugar entre 1955 y 1975, tuvo un impacto significativo en la modernización de la prostitución en Tailandia.

Durante la guerra, el ejército estadounidense envió decenas de miles de soldados a Tailandia, muchos de los cuales utilizaron los servicios de trabajadoras sexuales tailandesas. Esto llevó a un aumento significativo de la demanda de prostitución, particularmente en áreas cercanas a las bases militares estadounidenses.

Para satisfacer esta demanda, la industria del sexo en Tailandia creció rápidamente. Muchas mujeres de zonas rurales se trasladaron a ciudades como Bangkok y Pattaya para trabajar como prostitutas con la esperanza de ganar más dinero para mantener a sus familias.

La guerra de Vietnam también tuvo un impacto significativo en el panorama político y social de Tailandia. La llegada de tropas estadounidenses y el crecimiento de la industria del sexo llevaron a un aumento del crimen organizado, particularmente en áreas como Pattaya, donde la prostitución estaba particularmente extendida. Esto, a su vez, provocó un aumento de la corrupción y la violencia, lo que tuvo un impacto negativo en la sociedad tailandesa.

Prostitución en la Tailandia contemporánea

Hoy en día, Tailandia es uno de los centros de prostitución más grandes del mundo y atrae a miles de hombres de todo el mundo que buscan los servicios de trabajadoras sexuales tailandesas. La industria ha crecido significativamente a lo largo de los años y ahora se estima que vale miles de millones de dólares.

Sin embargo, la industria sigue siendo controvertida y hay debates en curso sobre la mejor manera de regularla y gestionarla para garantizar la seguridad y el bienestar de las trabajadoras sexuales y al mismo tiempo abordar las preocupaciones sobre la trata de personas y otras formas de explotación.

Una cosa no ha cambiado en la historia de la prostitución en Tailandia: muchas de las mujeres provienen de entornos pobres y pueden tener familiares que las mantengan. La mayoría de las mujeres ingresan al comercio sexual para mantenerse a sí mismas y a sus familias y, por lo general, tienen oportunidades educativas y laborales limitadas.

Además, los clientes suelen considerar deseables a las mujeres jóvenes, lo que puede dificultar que las mujeres mayores encuentren trabajo en la industria.

Sin embargo, es importante señalar que no todas las mujeres que trabajan como prostitutas encajan en este estereotipo. Algunas mujeres optan por trabajar en la industria del sexo para obtener ingresos más altos que los que obtendrían en otras profesiones. Además, algunas mujeres pueden ganar una cantidad significativa de dinero mediante el trabajo sexual y pueden utilizar sus ingresos para mejorar su estatus social mediante la adquisición de activos como una casa, un terreno, un automóvil e intereses comerciales legítimos.

El estatus legal de la prostitución en Tailandia

El estatus legal de la prostitución en Tailandia es complejo y puede resultar difícil de entender para quienes no están familiarizados con el sistema legal del país. En general, la prostitución no es ilegal en Tailandia, pero muchas actividades relacionadas sí lo son.

Por ejemplo, el proxenetismo y la trata de personas con fines de explotación sexual son delitos que conllevan penas severas, incluidas largas penas de prisión y cuantiosas multas. Asimismo, poseer u operar un burdel es ilegal y puede resultar en multas o sentencias de prisión.

Sin embargo, a pesar de las restricciones legales, la industria del sexo en Tailandia continúa prosperando, en gran parte debido a la laxa aplicación de las leyes sobre prostitución en el país. En muchas partes de Tailandia, la prostitución se practica abiertamente y se pueden encontrar trabajadoras sexuales en las esquinas, bares y salones de masaje.

La influencia de la prostitución en la sociedad tailandesa

La prevalencia de la prostitución en Tailandia tiene un impacto significativo en el panorama social y económico del país.

Por un lado, la prostitución se ha convertido en una importante fuente de ingresos para muchas mujeres, especialmente de zonas rurales empobrecidas. Para estas mujeres, la prostitución proporciona una manera de mantenerse a sí mismas y a sus familias y, a menudo, es su único medio para escapar de la pobreza.

Por otra parte, la prostitución también tiene efectos negativos en la sociedad tailandesa. Los críticos argumentan que la industria perpetúa la desigualdad de género, cosifica a las mujeres y promueve la propagación de enfermedades de transmisión sexual.

Además, existe la preocupación de que la industria del sexo en Tailandia sea un importante contribuyente a la trata de personas, en particular de niñas y mujeres jóvenes que se ven obligadas a prostituirse contra su voluntad.

Sin embargo, cabe señalar que la trata de personas, incluidas niñas menores de edad, es probablemente más común entre los inmigrantes de países vecinos como Laos y Birmania que entre los nacionales tailandeses. Si bien es cierto que hay casos de trata de personas y explotación sexual de ciudadanos tailandeses, el problema suele ser más grave entre los inmigrantes, que pueden carecer de estatus legal, conocimientos lingüísticos y redes de apoyo social.

Además, la pobreza y la inestabilidad económica en los países vecinos pueden llevar a las personas a buscar oportunidades laborales en Tailandia, donde pueden enfrentarse a la explotación por parte de redes criminales.

Mujeres trans y hombres gay

La palabra «prostitución» generalmente se asocia con mujeres, y las mujeres constituyen la mayoría de las prostitutas en Tailandia. Por eso me centré en las mujeres en este artículo. Sin embargo, hay que reconocer que las mujeres trans (a menudo denominadas “ladyboys” en Tailandia) tienen una presencia significativa en la industria del sexo en Tailandia.

Aunque el transgenerismo es ampliamente aceptado en Tailandia, más que en Occidente, muchas mujeres trans en Tailandia todavía enfrentan discriminación y oportunidades laborales limitadas debido a su identidad de género. Como resultado, pueden recurrir al trabajo sexual para ganarse la vida.

Las mujeres trans en Tailandia pueden trabajar en una variedad de entornos, incluidos bares, salones de masajes y en las calles. También puedes trabajar de forma independiente como autónomo. Algunas mujeres trans se especializan en brindar servicios a clientes extranjeros, mientras que otras trabajan principalmente con clientes tailandeses.

Sin embargo, es importante señalar que no todas las mujeres trans en Tailandia trabajan en la industria del sexo y que muchas enfrentan desafíos importantes en su vida diaria. Las personas transgénero a menudo enfrentan discriminación y acoso en Tailandia y pueden tener dificultades para acceder a oportunidades laborales.

La prostitución entre hombres homosexuales también existe en Tailandia, aunque es menos visible que la industria del sexo femenino. Los bares y clubes gay en ciudades como Bangkok y Pattaya ofrecen servicios de trabajadores sexuales masculinos, ya sea en el lugar o mediante alojamiento en apartamentos u hoteles privados.

Muchos de los clientes provienen de países donde la homosexualidad está estigmatizada o incluso criminalizada. Contratan los servicios de trabajadores sexuales masculinos para explorar su sexualidad de una manera relativamente segura y anónima.

Investigación notable

Existe una amplia investigación sobre la prostitución en Tailandia, que incluye estadísticas sobre la prevalencia del trabajo sexual, la demografía de los trabajadores sexuales y el impacto de la industria del sexo en la economía en general.

Pagar

Es difícil determinar el número exacto de trabajadoras sexuales en Tailandia porque la industria es en gran medida clandestina y no está regulada. Las estimaciones sobre el número de trabajadoras sexuales en Tailandia varían ampliamente. Algunas fuentes sitúan la cifra en unas 200.000, mientras que otras estiman que puede haber hasta un millón de trabajadoras sexuales en el país.

Según un estudio de las Naciones Unidas de 2014, se estima que hay 123.530 trabajadoras sexuales en Tailandia. Sin embargo, se considera que esta cifra es una subestimación porque solo incluye a las trabajadoras sexuales registradas y no tiene en cuenta a las muchas mujeres que trabajan de manera informal o ilegal en la industria (1).

Demografía

Otro estudio publicado en la revista Global Public Health en 2018 encontró que la mayoría de las trabajadoras sexuales en Tailandia son jóvenes y tienen poca educación. El estudio, que encuestó a 487 trabajadores sexuales en Bangkok, encontró que la edad promedio de los trabajadores sexuales era 29 años y que la gran mayoría tenía menos de educación secundaria (2).

Impacto económico

Además de estas tendencias demográficas, también existe una amplia investigación sobre el impacto económico de la prostitución en Tailandia. Según un informe del gobierno tailandés de 2015, la industria del sexo genera aproximadamente 500 mil millones de baht (15,6 mil millones de dólares) al año, lo que representa alrededor del 10% del PIB del país. Estos ingresos se generan a través de una variedad de negocios y servicios, incluidos burdeles, salones de masajes y trabajo sexual callejero (3).

explotación

También es importante señalar que la industria del sexo en Tailandia a menudo se caracteriza por la explotación y la trata de personas, y que muchas mujeres que trabajan en la industria son vulnerables a la violencia, el abuso y la explotación. Según un informe de la Organización Internacional del Trabajo, se estima que el 21% de las trabajadoras sexuales en Tailandia son víctimas de trata de personas, y muchas otras están sujetas a otras formas de explotación, incluida la servidumbre por deudas y la violencia física (4).

Se sabe que la industria del sexo en Tailandia es particularmente grande y diversa. Las trabajadoras sexuales provienen de diversos orígenes y trabajan en una variedad de entornos, desde bares y salones de masajes hasta esquinas y burdeles. Muchas trabajadoras sexuales en Tailandia son inmigrantes de otros países como Camboya, Laos y Myanmar, que pueden ser indocumentados y, por lo tanto, más vulnerables a la explotación y el abuso.

La investigación sobre la prostitución en Tailandia destaca la naturaleza compleja y multifacética de la industria del sexo y destaca la necesidad de realizar más investigaciones e intervenciones políticas destinadas a proteger los derechos y el bienestar de las trabajadoras sexuales y prevenir la explotación y la trata en la industria.

Cómo se trata a las trabajadoras sexuales en la sociedad tailandesa

La prostitución ocupa un lugar complejo y a veces contradictorio en la cultura tailandesa.

Por un lado, Tailandia es conocida por su larga historia de trabajo sexual, y algunos académicos sostienen que la prostitución ha sido parte de la sociedad tailandesa durante siglos. De hecho, parte del arte y la literatura tradicionales tailandeses representan escenas de actividad sexual, y algunos textos budistas incluso mencionan la existencia de prostitutas.

Al mismo tiempo, sin embargo, la prostitución sigue estando muy estigmatizada en la sociedad tailandesa, especialmente fuera de la propia industria del sexo. Muchos tailandeses ven la prostitución como una fuente de vergüenza y vergüenza, y los miembros de la sociedad generalmente tratan a las trabajadoras sexuales con desprecio y falta de respeto. . Este estigma puede dificultar que las personas que ejercen el trabajo sexual abandonen la industria o encuentren un empleo alternativo, y también puede dificultarles el acceso a servicios básicos como la atención médica y la educación.

Las actitudes contradictorias hacia la prostitución en la cultura tailandesa se reflejan tanto en la regulación como en la criminalización de la industria.

Aunque la prostitución es técnicamente ilegal en Tailandia, el gobierno ha luchado durante mucho tiempo para hacer cumplir las leyes contra la prostitución, particularmente en áreas donde el trabajo sexual es particularmente prevalente. Como resultado, muchas autoridades tailandesas han adoptado un enfoque de “tolerancia” que permite que el trabajo sexual continúe pero intenta regularlo de una manera que garantice la seguridad y el bienestar de las personas que ejercen el trabajo sexual.

Otra razón de las actitudes negativas hacia las trabajadoras sexuales en Tailandia es la prevalencia de la explotación y la trata de personas en la industria.

Si bien muchas trabajadoras sexuales en Tailandia son voluntarias y han elegido esta profesión para mantenerse a sí mismas y a sus familias, también hay muchas mujeres que se ven obligadas a realizar trabajo sexual mediante coerción o engaño. Estas mujeres son a menudo víctimas de violencia y explotación y muchos miembros de la sociedad las consideran “menos que”.

A pesar de estos desafíos, también hay muchas organizaciones e individuos en Tailandia que trabajan para apoyar y empoderar a las personas que ejercen el trabajo sexual y combatir el estigma y la discriminación que enfrentan. Estos esfuerzos tienen como objetivo promover los derechos y el bienestar de las trabajadoras sexuales y crear una sociedad más justa y equitativa para todos los tailandeses.

En total

La historia de la prostitución en Tailandia es larga y compleja, con raíces que se remontan a siglos atrás. Aunque la prostitución no es técnicamente ilegal en Tailandia, la industria sigue siendo muy controvertida ya que muchos aspectos son ilegales según la ley tailandesa. El impacto de la prostitución en la sociedad tailandesa también es complejo y tiene efectos tanto positivos como negativos.

A pesar de los desafíos legales y sociales, la industria del sexo en Tailandia continúa atrayendo a millones de visitantes cada año y sigue siendo una parte importante de la economía del país.

Mientras el mundo continúa lidiando con cuestiones relacionadas con la igualdad de género, la trata de personas y los derechos de las trabajadoras sexuales, el futuro de la prostitución en Tailandia sigue siendo incierto. Sin embargo, está claro que el debate en torno a esta controvertida industria continuará durante muchos años.