¿Alguna vez has soñado con acariciar a un elefante y conocer más de cerca su asombrosa inteligencia y belleza? Si la respuesta es sí, entonces un día en un santuario de elefantes en Chiang Mai es simplemente imprescindible. Sumérgete en la magnificencia de estos majestuosos animales mientras experimentas una jornada única llena de emociones en este paraíso tailandés. Descubre cómo es la vida cotidiana en estos santuarios y maravíllate con la estrecha relación que se establece entre los elefantes y sus cuidadores. ¡Prepárate para una experiencia inolvidable en medio de la exuberante naturaleza asiática!
En los últimos años, Tailandia ha experimentado un crecimiento constante en formas alternativas de atracciones turísticas que se adaptan mejor al medio ambiente y los hábitos naturales de los animales. Hay muchos santuarios de elefantes cerca de Chiang Mai que ahora están abiertos a los visitantes. Su atención se centra en cuidar a los elefantes. Para mí fue una gran experiencia y disfruté viendo a los elefantes en su entorno natural.
El lado oscuro del turismo de elefantes
El turismo no suele tener la mejor reputación. Siempre existe el riesgo de que demasiados turistas distorsionen la cultura local y dañen el medio ambiente. El turismo de elefantes no es diferente.
En Tailandia es muy popular utilizar elefantes como forma de entretenimiento. Los turistas los montan y los elefantes a menudo se ven obligados a realizar trucos. Si bien esto puede parecer entretenido para los turistas, ciertamente no lo es para los elefantes. Aunque son animales de gran tamaño, su anatomía no tolera especialmente bien la conducción y eso afecta a su bienestar general. La actuación también depende de mucho entrenamiento forzado y no ocurre de forma natural.
Un futuro mejor para los elefantes
Los santuarios de elefantes proporcionan un nuevo hogar para estos elefantes. A menudo están conectados con hospitales de animales cercanos que atienden a los elefantes. La mayor parte del dinero que ganan los santuarios de elefantes mediante donaciones o entradas se invierte en nutrición. Los elefantes pasan la mayor parte del día comiendo cuando no duermen. Aunque los santuarios de elefantes tienen sus propias granjas donde cultivan algunos cultivos, todavía necesitan comprar algunos alimentos de fuentes externas. La otra parte de los ingresos se utilizará para tratamientos médicos y mantenimiento general del santuario.
El personal de estos santuarios dedica mucho tiempo y esfuerzo a ayudar a los elefantes. Algunos de ellos son voluntarios que cuidan a los elefantes en su tiempo libre. La mayoría de los elefantes traídos a los parques de conservación de elefantes provienen de antiguas empresas turísticas, pero ahora son demasiado viejos para tener un buen desempeño. A menudo son abandonados por sus dueños porque son caros de mantener y ya no generan dinero.
Inicialmente, los santuarios de elefantes se mostraron reacios a abrir al público. Temían que no hubiera suficiente interés en su trabajo y que los turistas prefirieran visitar una granja de elefantes tradicional. Pero el creciente interés y aceptación de los santuarios de elefantes muestra que muchos turistas están interesados en ver a los elefantes en su entorno natural.
Un santuario de elefantes en Chiang Mai
Visité el Elephant Jungle Paradise Park en Chiang Mai, que ofrece excursiones de un día completo y de medio día. El viaje de un día completo incluye conocer a los elefantes por la mañana, un almuerzo tradicional, preparar comida para los elefantes por la tarde y un baño de barro. Me acerqué a los elefantes, los acaricié y pasé un rato con ellos en el baño de barro y en una cascada. En general, fue una gran experiencia y no sólo conocí a los elefantes sino que también aprendí sobre su historia en Tailandia.
Los santuarios de elefantes se encuentran en las montañas cercanas a Chiang Mai. No puedes ir allí solo. En cambio, un conductor de la reserva lo recogerá a usted y a otros turistas en sus hoteles y los llevará allí. El día comienza alrededor de las 8 a. m. en Chiang Mai. El viaje dura unas dos horas, pero el tiempo vuela porque el viaje hacia las montañas muestra muy bien la naturaleza y el entorno. En el camino, el conductor también se detuvo en un mercado local. Subir las montañas en un songthaew tradicional puede que no sea el paseo más lujoso, pero vale la pena la experiencia.
Cuando llegué al santuario me dieron un poncho tradicional para que lo usara. Me dijeron que los elefantes están acostumbrados a este tipo de ropa y les hace sentir más cómodos. El recorrido continuó con la bienvenida de los elefantes.
Luego almorzamos y los elefantes caminaron hacia la jungla. El almuerzo consistió en un buffet que incluía Pad Thai y fruta. Fue genial y realmente disfruté la comida. Era abundante y también había opciones para vegetarianos.
Después preparamos algo de comida para los elefantes y nos reunimos con ellos en el baño de barro. Aunque la mayoría de nuestro grupo dudaba en meterse en el barro, los elefantes se divirtieron rociándonos con agua. Chuparon el agua y nos “echaron” barro. Le devolvimos el favor y frotamos el barro sobre su piel gruesa.
Me aseguré de llevar traje de baño y una toalla para el baño de barro. De lo contrario, aquí también se requiere ropa adecuada para el senderismo. La jungla en la ladera de la montaña no es fácil de recorrer y es útil tener buenos zapatos. Aunque no hay que caminar mucho, puede resultar un poco difícil subir las pendientes empinadas sin barandillas u otros apoyos.
Como tanto a los elefantes como a los turistas les vendría bien una ducha, nos unimos a la cascada y alimentamos a los elefantes con la comida preparada. Fue genial ver a los elefantes realmente felices porque se les permitía hacer lo que quisieran en lugar de tener que realizar trucos para los turistas.
Consideración
En general, este santuario de elefantes en Chiang Mai fue una de las mejores experiencias de mi viaje por el Sudeste Asiático. Para mí fue genial ver a los elefantes comer y correr. Me permitieron encontrarme con los elefantes, pero no los obligaron a hacer nada. Los elefantes suelen seguir a su cuidador, pero también pueden caminar si prefieren adentrarse en la jungla.
El viaje terminó con el atardecer cuando llegamos de regreso a la ciudad alrededor de las 6 p.m. Un paquete de día completo cuesta alrededor de 50 dólares, lo cual no es precisamente barato, pero saber que el dinero se destina al cuidado de los elefantes es una gran ganga para mí.
Cualquier turista que esté interesado en ver el comportamiento más natural de los elefantes y en su verdadera felicidad se divertirá mucho visitando un santuario de elefantes. Los elefantes están muy bien cuidados y parecen sentirse muy cómodos en estos lugares. Si se encuentra en la zona, le recomiendo encarecidamente que visite un santuario en lugar de un campamento comercial de elefantes que explota a los elefantes obligándolos a realizar paseos a caballo, trucos o espectáculos.
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Un día en un santuario de elefantes en Chiang Mai
Chiang Mai, en Tailandia, es un lugar mágico que alberga hermosos santuarios de elefantes. Si estás planeando visitar este destino, seguro tendrás algunas preguntas sobre cómo pasar un día en uno de estos santuarios. A continuación, encontrarás una lista de las preguntas más frecuentes relacionadas con este tema.
1. ¿Por qué visitar un santuario de elefantes en Chiang Mai?
Visitar un santuario de elefantes en Chiang Mai es una experiencia única en la vida. Estos lugares ofrecen la oportunidad de interactuar de manera ética con estos majestuosos animales. Los santuarios están comprometidos con la conservación y el bienestar de los elefantes, y te brindan la oportunidad de aprender más sobre ellos.
2. ¿Cómo llegar a un santuario de elefantes en Chiang Mai?
Existen diversas opciones para llegar a un santuario de elefantes en Chiang Mai. Puedes contratar un servicio de transporte desde tu hotel o utilizar el transporte público. Muchos santuarios también ofrecen servicio de recogida en puntos específicos de la ciudad. Asegúrate de confirmar los detalles de transporte con el santuario antes de tu visita.
3. ¿Qué actividades se pueden realizar en un santuario de elefantes en Chiang Mai?
En un santuario de elefantes en Chiang Mai, podrás participar en una variedad de actividades. Las más comunes incluyen alimentar a los elefantes, bañarlos y caminar a su lado en un paseo por la jungla. Algunos santuarios también ofrecen programas de voluntariado, donde puedes ayudar en las tareas diarias de cuidado de los elefantes.
4. ¿Es seguro interactuar con los elefantes en un santuario de Chiang Mai?
Sí, es seguro interactuar con los elefantes en los santuarios de Chiang Mai. Estos lugares están desarrollados teniendo en cuenta la seguridad de los visitantes y el bienestar de los animales. Se proporcionan instrucciones y pautas de comportamiento para garantizar una experiencia segura y agradable para todos.
5. ¿Es ético montar a los elefantes en un santuario de Chiang Mai?
No se considera ético montar a los elefantes en los santuarios de Chiang Mai. Muchos de estos lugares se dedican a rescatar elefantes que han sido maltratados o explotados en la industria turística. En los santuarios, se promueve la interacción respetuosa y sin crueldad, en la que los elefantes viven en libertad y no son utilizados para el entretenimiento de los visitantes.
6. ¿Qué debo llevar al visitar un santuario de elefantes en Chiang Mai?
Al visitar un santuario de elefantes en Chiang Mai, debes llevar ropa cómoda que puedas mojar o ensuciar durante las actividades. También se recomienda llevar repelente de mosquitos, protector solar, una botella de agua reutilizable y una cámara para capturar los momentos especiales de tu experiencia.
7. ¿Necesito hacer una reserva para visitar un santuario de elefantes en Chiang Mai?
Sí, es recomendable realizar una reserva con anticipación para visitar un santuario de elefantes en Chiang Mai. Debido a su popularidad, muchos de estos lugares tienen una capacidad limitada y requieren reservas previas. Además, al hacer una reserva, puedes obtener información detallada sobre las normas y requisitos del santuario.
Ahora que tienes respuestas a algunas de las preguntas más comunes sobre la visita a un santuario de elefantes en Chiang Mai, puedes estar preparado para disfrutar de una experiencia inolvidable rodeado de estos increíbles animales. No olvides investigar y elegir santuarios que sean éticamente responsables y se preocupen por el bienestar de los elefantes.