Viaje por carretera por Carolina del Norte

Este fin de semana visitamos a mis abuelos quizás por última vez antes de mudarnos a Tailandia. Con toda la planificación de la boda, esta fue la primera vez que pudimos hacer un viaje de fin de semana por carretera este verano. Ambos decidimos salir del trabajo el viernes a las 11:30. Ahora que sufrimos de senioritis leve, accidentalmente tomamos la ruta más imprudente e informamos a nuestros jefes de nuestros planes de salir temprano del trabajo aproximadamente una hora antes de irnos. Sí, no fue la decisión más inteligente que pudimos haber tomado, pero fue una decisión que hizo que nuestra breve libertad pareciera aún más dulce mientras conducíamos por la I-95.

El viaje fue bien y como era el fin de semana del Día del Trabajo pudimos evitar la mayor parte del tráfico. Alrededor de las 7:15 pm nos detuvimos en el camino de entrada de la casa de mis abuelos. Nos recibieron en la puerta con abrazos y luego nos dijeron que teníamos dos minutos para cambiarnos y ponernos algo más agradable porque el restaurante del vecindario dejó de servir cenas a las 7:40 p.m. Estiramos los músculos y continuamos corriendo, mientras la idea de nuestra primera bebida para adultos ocupaba nuestras mentes. El camarero saludó a nuestros abuelos como si fueran viejos amigos y nos llevó a nuestra mesa. Todos pedimos un cóctel y aprovechamos para probar un trago especial de la noche cuando nos lo ofrecieron. Se llamaba «Woohoo»… y mi abuelo rápidamente gritó: «Espero tener algo de Woohoo más tarde esta noche.» Siempre espero con ansias estas pequeñas citas inapropiadas de mi abuelo, pero esta se hizo realidad mucho más rápido de lo que esperaba. , y definitivamente marcó la pauta para la noche.

Después de llenarnos la boca, regresamos a su casa. Nos sentamos todos en el porche un rato y yo seguí disfrutando de unas copas de Jim Beam con una Coca-Cola Light. Mi abuelo disfrutó su gin tonic y todos comenzamos a hablar sobre nuestra próxima boda y mudarnos a Chiang Mai, Tailandia. Para mi sorpresa, mis abuelos estaban muy abiertos a la idea y esa noche me enteré de que mi abuelo había pasado 13 meses en el norte de Tailandia durante la guerra de Vietnam. Recordó muchas palabras y frases en tailandés e incluso pudo proporcionar el tipo de conversión de moneda del año que estuvo allí. Describió cómo Chiang Mai tiene en su mayoría caminos de tierra y alojamientos rurales muy baratos… y, por supuesto, muchas serpientes. Describió algunos de ellos como del tamaño de troncos de árboles que se extienden a lo largo de los caminos de tierra. Mi abuelo tiene una forma única de contar sus historias de guerra. Te ofrece la versión sencilla y sin filtros que combina el humor con el horror impredecible de la guerra de Vietnam. Habiendo servido también en el ejército, realmente puedo apreciarlo. Sus recuerdos de Tailandia en la década de 1960 cambiaron definitivamente mis expectativas sobre nuestro viaje. Ahora planeo explorar algunas de las aldeas y bases en Korat y NKP que me contó en sus recuerdos. Espero que algún día pueda venir a visitarnos y experimentar todo como es hoy y comparar las dos épocas. Creo que sería fantástico ver Tailandia de esta manera a través de sus ojos.

Al día siguiente, Ángela y yo instalamos dos sillas y una sombrilla en Holden Beach y dejamos atrás el estrés de los últimos meses. Pasamos el resto del fin de semana comiendo toda la comida que nunca probaríamos en casa y bebiendo demasiado. Disfrutamos de la compañía de mis abuelos y nos reímos mucho antes de regresar al norte, relajados y un poco quemados por el sol. El fin de semana pasó rápido y sabemos que el próximo mes terminará y la boda llegará antes de que nos demos cuenta. Esperamos ver a todos nuestros amigos y familiares por última vez antes de prepararnos para hacer realidad nuestro sueño de mudarnos a Tailandia y viajar por el resto del mundo.

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