Bangkok, la capital vibrante y caótica de Tailandia, alberga algunos de los tesoros más increíbles del país. Entre ellos se encuentran el emblemático Gran Palacio y el majestuoso Templo del Buda Esmeralda. Si estás planeando una visita a esta fascinante ciudad, no puedes perderte la oportunidad de sumergirte en la historia y la espiritualidad que se respira en estos dos impresionantes lugares. ¡Prepárate para un recorrido único por la grandeza tailandesa!
Hay muchas razones por las que el Gran Palacio es la atracción turística número uno de Bangkok. Históricamente importante, arquitectónicamente hermoso y espiritualmente significativo, el Gran Palacio ha sido el corazón de Bangkok desde que la ciudad fue fundada por el rey Rama I en 1782. El Gran Palacio es en realidad un conjunto de edificios que incluyen salas del trono, residencias reales, templos, etc. y oficinas administrativas. Los edificios más antiguos están construidos en el estilo clásico siamés y datan del siglo XVIII y del reinado del rey Rama I. A principios del siglo XX se agregaron otras estructuras con una influencia más occidental durante el reinado del rey Rama V.
El complejo del Gran Palacio está cuidadosamente rodeado por altos muros encalados y tiene una superficie de más de 200.000 metros cuadrados. La familia real tailandesa ya no vive aquí, pero algunos de los edificios se utilizan para ceremonias reales y para alojar a jefes de estado y dignatarios. Los terrenos del palacio, meticulosamente mantenidos, están llenos de detalles intrincados y simbolismos del budismo y las historias de Jataka que cuentan las vidas pasadas de Buda. Los visitantes verán oro. Kinnarees y figuras gigantes de guardianes conocidas como Yaksha que están ahí para ahuyentar a los espíritus malignos. Los elefantes también ocupan un lugar destacado en los terrenos del palacio, simbolizando las conexiones reales y la importancia que el animal ha tenido en la historia de Tailandia.
Bangkok: Ciudad de los Ángeles
Después de la caída de Ayutthaya en manos de los birmanos en 1767, la capital siamesa se trasladó al sur, a Bangkok. En 1782, el rey Rama I construyó el Gran Palacio en el corazón de la ciudad, residencia real y centro administrativo de la nueva capital.
Wat Phra Kaew y el Buda Esmeralda
Parte del complejo del Gran Palacio, Wat Phra Kaeo (más formalmente conocido como Wat Phra Sri Ratanasasdaram) es el templo budista más sagrado de Tailandia y hogar de la venerada imagen del Buda Esmeralda. El origen del pequeño Buda Esmeralda es incierto. Algunos expertos creen que la estatua proviene de Sri Lanka, mientras que otros afirman que fue hecha en suelo tailandés en el siglo XIV. Se cree que el Buda de Esmeralda trae buena fortuna a quien lo posee y, a lo largo de los siglos, reyes e imperios han luchado por él. Según las leyendas locales, se observaron milagros en los distintos lugares donde fue internada la estatua, incluidos Chiang Mai, Chiang Rai y Lampang. La estatua de Buda fue confiscada por invasores de Laos en 1552 y permaneció en Laos hasta 1779 antes de ser recuperada por el general tailandés que más tarde fue coronado rey Rama I.
Cómo evitar trampas en el Gran Palacio
Si visitas el Gran Palacio, ten cuidado con los impostores cercanos. Ignore cortésmente a cualquiera que le diga que el Gran Palacio está cerrado. Pueden ser muy graves y plausibles, pero acércate siempre a la entrada principal para comprobarlo tú mismo.
El “Gran Palacio es una estafa cerrada” lleva años ocurriendo y es una pena que las autoridades tailandesas no hayan tomado medidas más contundentes para detenerlo. Si está visitando Bangkok y saca un mapa o parece perdido, no se sorprenda si un local aparentemente servicial se le acerca y le dice que el Gran Palacio está cerrado ese día. Después de una pequeña charla amistosa que te ayudará a ganar confianza, te mostrarán destinos alternativos. Luego te “ayudarán” a encontrar un tuk-tuk que te lleve a todas estas atracciones a un precio razonable. El tuk-tuk te llevará a algunos templos cercanos, pero también te llevará a una tienda de gemas o a una sastrería donde tendrás que venderte con fuerza. Los propietarios de tiendas pagan a los conductores y estafadores una comisión para que los clientes crucen las puertas. Las personas que caen en la estafa no enfrentan ningún peligro físico, pero pierden la oportunidad de visitar el Gran Palacio y, por lo general, los dejan lejos del lugar donde desperdiciaron algunas horas de su día.
También tenga cuidado con las personas que se encuentran fuera del Gran Palacio y le dicen que no se le permitirá entrar debido a lo que lleva puesto. Parecen oficiales y suelen llevar insignias, pero son impostores. Ignóralos y pasa por la entrada principal. Si por algún motivo no se te considera vestido adecuadamente, podrás alquilar ropa en el quiosco oficial una vez que hayas pasado por la entrada principal.
Horarios y entradas para el Gran Palacio
El Gran Palacio está abierto todos los días desde las 8:30 a. m., y los últimos visitantes ingresan a las 3:30 p. m. El acceso a partes de los terrenos del palacio o a Wat Phra Kaew puede estar restringido en los días en que se celebran ceremonias especiales, como el Día de la Coronación o el Cumpleaños de Su Majestad el Rey. Las entradas al complejo del Gran Palacio cuestan 500 baht para los no tailandeses.
Qué ponerse
Los visitantes del Gran Palacio deben vestirse respetuosamente para poder entrar. Los hombros y las rodillas deben estar cubiertos, pero no se permiten culottes ni pantalones de tres cuartos. Los pantalones cortos, los jeans rotos, las blusas transparentes, las mallas ajustadas, las camisetas de fútbol, las camisetas sin mangas y los tirantes finos no son adecuados.
Solía haber una política estricta sobre el calzado que implicaba usar zapatos de tacón cerrado. Sin embargo, en una visita reciente, noté que había turistas en el lugar usando chanclas y sandalias, por lo que es posible que las regulaciones se hayan relajado. Se aceptan zapatillas/zapatillas de deporte. No uses zapatos caros en el Gran Palacio. Al ingresar a varios edificios del complejo del Gran Palacio, debes quitarte los zapatos y dejarlos afuera. Aunque no es común, hay casos en los que se pierden zapatos. Así que no intentes tentar a los ladrones oportunistas usando zapatos de diseñador.
Si no estás vestido apropiadamente, puedes alquilar ropa tanto fuera del complejo del Gran Palacio como en un pequeño puesto justo dentro, cerca del torniquete de entrada.
Mejores consejos
- Ignore cortésmente a cualquier persona fuera de las instalaciones que le diga que el Gran Palacio está cerrado o que se niegue a permitirle la entrada.
- Como atracción turística número uno de Bangkok, el Gran Palacio está bastante concurrido. La mayoría de los autobuses que transportan grupos de turistas llegan al complejo a las 9 a. m. y luego alrededor de la 1 p. m. Por lo tanto, lo mejor es evitar estos momentos si es posible.
- Trae agua embotellada.
- La fotografía está permitida en todo el recinto, aunque hay algunas zonas (como la embajada principal, que alberga la imagen del Buda Esmeralda) donde está prohibida. Los carteles en inglés, tailandés y chino dejan claro dónde no se permite a los visitantes tomar fotografías.
- Asegúrese de mantener los pies alejados de cualquier imagen de Buda.
- Las audioguías están disponibles a un costo de 200 baht por 2 horas, pero debes presentar tu pasaporte o tarjeta de crédito como depósito.
- En taquilla se encuentran disponibles folletos gratuitos con explicaciones de los edificios principales y un mapa.
Así se llega al Gran Palacio
Desde la estación de tren aéreo Saphan Taksin, tome un barco río arriba hasta el muelle de Tha Chang. Desde el muelle hay un corto paseo hasta la entrada principal del complejo del Gran Palacio en Thanon Na Phra Lan. Esta es la única entrada abierta al público.
Lugares de interés cercanos
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Sanam Luang
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