Vivir como jóvenes expatriados en Chiang Mai, Tailandia

Si alguien nos hubiera dicho hace tres años que seríamos jóvenes expatriados que viviríamos de manera poco convencional en Chiang Mai, Tailandia, nos habríamos reído. No porque no sonara genial, sino porque pensábamos que era absolutamente imposible, inalcanzable e imprudente. Pero ahora que estamos aquí, queríamos compartir cómo es la vida para nosotros como jóvenes expatriados en Chiang Mai, Tailandia.

Los beneficios de ser jóvenes expatriados en Chiang Mai

Vivir en el extranjero nos ofrece muchas oportunidades y un nivel de flexibilidad que vivir y trabajar en los EE. UU. nunca ofreció. Sin embargo, cuando recordamos nuestras vidas en Estados Unidos y apreciamos las cosas que alguna vez dábamos por sentado, vivir en el extranjero también nos ha dado la libertad de vivir la vida como queramos.

Viajar

Aunque Angela trabaja a tiempo completo como profesora en Chiang Mai, ambas tenemos más tiempo e interés en viajar que nunca a Estados Unidos. Ya no nos limitamos a dos semanas de vacaciones al año, estamos de acuerdo en que las opciones de viaje en el Sudeste Asiático son mucho más económicas que en Estados Unidos.

Hemos realizado viajes a Malasia, Camboya y Laos y visitamos varias zonas de Tailandia sin dudarlo mucho. Nos esforzamos por buscar periódicamente nuevas ubicaciones para futuras visitas según lo permita el tiempo. Viajar es definitivamente un nuevo estilo de vida que hemos adoptado desde que migramos a Chiang Mai.

Comer

Junto con los viajes, la comida encabeza la lista de aspectos gratificantes de la vida de un expatriado en Chiang Mai. Famosa por su estilo de cocina del norte de Tailandia, podemos contar con platos nuevos y emocionantes para probar cada vez que salimos en moto. Debido a que Chiang Mai tiene una comunidad internacional tan grande, también disfrutamos de una variedad de comidas de todo el mundo. Si bien no siempre son exactamente los que se encuentran en los países de origen de los platos, nos sorprendió la cantidad de lugares que encontramos que estaban a la altura de nuestros favoritos.

Nos encanta la variedad de productos frescos disponibles en nuestros mercados locales. En los días que queremos quedarnos en casa y trabajar, siempre es agradable poder caminar por la calle y tomar algunas cosas para una cena rápida.

Conoce a otros expatriados

Durante nuestra estancia como expatriados en Chiang Mai, conocimos gente de muchos países y disfrutamos intercambiando historias de viajes, historias de «la vida antes de viajar» y objetivos de vida. Nunca en nuestras vidas hemos conocido a un grupo tan diverso de personas que comparten una pasión similar. Cuando conocemos a otros expatriados y viajeros del mundo, lo que más nos gusta hacer es conocer los lugares que han visitado y que están fuera de lo común y sus consejos de viaje favoritos.

Cumplir metas personales

Escribir un blog requiere mucho más tiempo del que imaginábamos, pero dedicamos tiempo a hacer algo que nos gusta. Paso la mayor parte del día trabajando en el blog mientras Ángela enseña durante el día. Luego trabajamos juntos para progresar en el blog e intercambiamos ideas la mayoría de las noches.

Ambos encontramos satisfacción en los blogs, que a menudo ocupan nuestra vida diaria. Bloguear es un desafío porque pone de manifiesto muchas habilidades diferentes para una tarea específica y es divertido porque se ha convertido en una salida creativa. También ha demostrado ser un motivo para viajar a lugares en los que nunca antes hubiéramos pensado.

La vida de un joven expatriado en Chiang Mai es muy diferente a la vida de un oficinista en Estados Unidos. Si bien algunos pueden considerar los blogs como «trabajo», nuestro blog nos ha permitido establecer nuevas metas personales y compartir nuestras experiencias con aquellos a quienes también les gustaría expatriarse en Chiang Mai. Hemos descubierto que ayudar a otros a encontrar un camino en la vida es una forma gratificante de pasar el tiempo en el extranjero.

Las desventajas de ser un joven expatriado en Chiang Mai

Además de los cambios drásticos que conlleva mudarse a otro país, también enfrentamos desafíos personales y algunas decepciones. La vida como expatriado en Chiang Mai es genial, pero al mismo tiempo es un desafío constante entender el idioma, la cultura, el ritmo de vida y nuestra integración en todo ello.

Retos y adaptación

Cualquier nuevo expatriado o viajero de larga duración seguramente encontrará desafíos o cosas que no esperaba. Hemos experimentado una serie de obstáculos triviales, así como algunos momentos más difíciles. Quedarnos como expatriados en Chiang Mai fue una verdadera prueba para nuestra relación, nuestra paciencia, nuestra planificación financiera y nuestra capacidad para afrontar cambios significativos.

Hubo muchas ocasiones en las que cuestionamos esta medida y, para ser completamente honesto, también hubo ocasiones en las que cuestionamos nuestra decisión.

¿Por qué nos mudamos aquí?

¿Qué haremos en un año? ¿En 10 años?

Creemos que la mayoría de las personas en nuestra situación se hacen estas preguntas cuando los tiempos se ponen difíciles. Cuando nos sentimos desconectados, es fácil escuchar algunas de las voces de las personas que dudaron de nuestra decisión desde el principio.

Debemos recordar que existen razones para este tipo de sentimientos. Hemos elegido una vida que la mayoría de la gente no comprende y que nunca consideraría como un camino viable para ellos mismos. Nosotros todavía no lo entendemos del todo, pero sabemos que somos mucho más felices, más relajados y preparados para superar estos desafíos juntos.

Burocracia y ser extranjero

Ahora que vivimos como expatriados en Chiang Mai, se nos han impuesto varias responsabilidades nuevas. Primero, veremos el proceso lento, costoso y algo confuso de solicitar y mantener una visa tailandesa para poder vivir legalmente en Tailandia. No sólo tenemos que reservar fondos para la visa, la solicitud de visa y cualquier extensión, sino que también puede llevar mucho tiempo viajar a ciudades en países que tal vez queramos o no visitar solo porque tenemos que ir a Tailandia. Embajada.

Los viajes a la oficina de inmigración de Chiang Mai también se han convertido en algo que tememos. Llegar a las 5:00 a. m., horas antes de que se abran las puertas, parece ser la única forma de garantizar que su solicitud será atendida el mismo día. Si llega a las 8:00 a. m., es muy probable que haga una larga fila y le digan que debe regresar temprano al día siguiente.

Existe una barrera de comunicación y reconocemos que no estamos familiarizados con los matices de las leyes extranjeras. Nos sentiríamos en desventaja si surgiera una situación que involucrara la aplicación de la ley. Hemos sido testigos de cómo la policía chantajeaba a nuestros amigos durante una parada de tráfico y sentimos que es solo cuestión de tiempo antes de que tengamos un encuentro similar.

También nos estamos cansando de que nos tachen de turistas despistados y de que los conductores de tuk-tuk y los vendedores ambulantes nos cobren de más. Hemos descubierto que este aumento aumenta en la temporada alta. A pesar de esto, nos hemos convertido en caras familiares en nuestras zonas favoritas de la ciudad y siempre nos tratan como residentes de Chiang Mai.

Chiang Mai no es perfecto

Angela y yo ya habíamos instalado Chiang Mai antes de nuestra visita para que fuera perfecto a nuestros ojos. Este es un problema que creemos que está muy extendido y lo experimentan casi todos los expatriados por primera vez o quienes viajan a un destino.

Pasamos casi un año pensando en lo increíble y exótico que sería todo como expatriados en Chiang Mai y, en cierto modo, nos decepcionó. Hemos descubierto que el clima no es tan bueno como pensábamos (lluvias la mitad del año o aire caliente y con smog) y que algunas cosas simplemente no son tan favorables como pensábamos. Juntos hemos llegado a la conclusión de que ningún lugar es perfecto y que dondequiera que vayamos presenta desafíos e inconvenientes únicos que quizás no hayamos considerado.

Nos dijeron: «Lo que estás haciendo no es normal».

Si tuviéramos 60 años y quisiéramos expatriarnos en Chiang Mai, Tailandia, creemos que la mayoría de nuestros amigos y familiares pensarían que es genial. Sin embargo, como tenemos veintitantos años, no es «normal» ser un expatriado en Chiang Mai.

Incluso antes de mudarnos, nuestras familias nos animaban sutil pero regularmente a Ángela y a mí a comprar una casa juntos y formar una familia. Entendemos que la mayoría de la gente hace esto cuando tienen 20 años, pero no es para nosotros. Ambos estamos de acuerdo en que es mejor vivir la vida de esta manera. Nosotros queremos y no como los demás lo quieren. Creemos que este es un gran lema para vivir, sin importar quién sea usted.

Algunos expatriados no son quienes esperábamos que fueran

Entendemos que hay muchos expatriados diferentes y que no entran en la categoría de “jubilados ricos con ingresos estables”. En la comunidad de expatriados, algunas personas prosperan, otras simplemente están felices con la vida y otras terminan autodestruyéndose. Conocimos brevemente a varias personas que vinieron aquí para escapar de un problema que tenían en casa, solo para empeorarlo mucho aquí en Tailandia.

¿Vivimos felices como expatriados en Chiang Mai?

Sospechamos que la gran pregunta es: «¿Estamos viviendo felices en Chaing Mai como expatriados?» Vivir en Chiang Mai ha creado un entorno en el que podemos ver una imagen más amplia y clara de nuestras vidas antes de la expatriación.

Ahora, mirando hacia atrás, podemos ver que la vida en casa era demasiado fácil, lo que creemos que nos dejó sintiéndonos insatisfechos. No tuvimos que pensar mucho en nuestras vidas anteriores, ni en el próximo fin de semana ni en lo que cenaríamos. Aunque el tráfico era una tortura y estar sentados bajo luces fluorescentes durante nueve horas en un día laboral ponía a prueba nuestro umbral de tortura, además, nos deslizamos en el tiempo y nos perdimos un mundo interesante fuera de nuestras burbujas.

Habrá días en los que estemos contentos y felices, pero habrá días en los que perderemos la noción de lo que estamos haciendo al otro lado del mundo. Apreciamos las complejidades de la vida diaria aquí más que nunca en los EE. UU. y no cambiaríamos nuestra decisión si pudiéramos. Sabemos que adaptarnos a nuestra nueva vida llevará tiempo y esperamos con ansias el viaje que tenemos por delante.

Para aquellos que estén pensando en trabajar como expatriados en Chiang Mai, nuestros altibajos deberían servirles como recordatorio de que la vida será diferente. Que su vida cambie para bien o para mal depende en gran medida de cómo pueda afrontar estas diferencias. Para nosotros, hay algunas cosas a las que todavía nos estamos acostumbrando, pero en última instancia sentimos que hemos ganado más libertad personal al intercambiar pequeñas comodidades y conveniencias desde que nos convertimos en expatriados en Chiang Mai. Si te mudas a un país extranjero, ¿cuál crees que será el mayor desafío para ti?

Relacionado