Pueblo Isaan: desacreditando siete estereotipos negativos injustos

La región de Isaan y su gente, a pesar de su vibrante cultura, su rica historia y sus importantes contribuciones a la sociedad tailandesa, lamentablemente están sujetos a estereotipos y prejuicios negativos dentro del panorama social tailandés más amplio. Estas percepciones tienen profundas raíces históricas que se cruzan con factores como la economía, las desigualdades regionales y las divisiones urbano-rurales.

Aunque algunos estereotipos contienen algo de verdad, es importante reconocer que no reflejan con precisión la diversidad y complejidad de un grupo entero. Los estereotipos pueden perpetuar los prejuicios, reforzar las percepciones negativas y hacer caso omiso de la individualidad y las características positivas de las personas.

Cuando las personas o comunidades son retratadas constantemente de manera negativa o degradante, las consecuencias pueden ser de gran alcance. Los estereotipos dañinos pueden conducir a la discriminación, la desigualdad de oportunidades, la exclusión social y la desventaja sistémica.

Los estereotipos pueden moldear la percepción pública e influir en cómo se trata a las personas en diversas áreas de la vida, como la educación, el empleo, la atención sanitaria y la vivienda. Pueden limitar los deseos y oportunidades de un individuo y generar dudas, una menor autoestima y una menor confianza en uno mismo. Estos impactos negativos pueden crear un ciclo de desventajas, lo que dificulta que los afectados se liberen de estas percepciones dañinas.

Teniendo esto en cuenta, me gustaría abordar algunos de los estereotipos dañinos que influyen en la gente de la región de Isaan en Tailandia.

Crédito de la foto: Peter Holanda.

1. Socialmente inferior

Un estereotipo predominante es la tergiversación del pueblo isaan como socialmente inferior o atrasado. Este malentendido ignora las diversas contribuciones de la región a la sociedad tailandesa.

Más allá de su importante papel en el apoyo a la columna vertebral agrícola de Tailandia, los Isaans han realizado contribuciones significativas en diversas áreas mucho más allá de la agricultura. Desde la ciencia hasta las artes y el entretenimiento, los individuos de Isaan han demostrado sus habilidades, resiliencia y talentos, desafiando la narrativa inexacta que los retrata como definidos únicamente por sus contribuciones agrícolas.

La división Bangkok-urbano-rural a menudo alimenta el estereotipo de “socialmente inferior”, ya que los centros urbanos ven las áreas rurales como Isaan como menos desarrolladas o menos modernas. ¿Pero qué significa eso realmente? Se podría asumir que es “menos moderno”, “menos digitalizado”.

Estas actitudes ignoran las habilidades rurales, la resiliencia, el trabajo duro y el ingenio de las comunidades Isaan, que contribuyen enormemente a la economía del país.

2. Culturalmente inculto

Otro estereotipo es la representación del pueblo Isaan como culturalmente inculto. Esta percepción pasa por alto el rico patrimonio de Isaan, incluido su dialecto único, su escena musical tradicional, su arte y sus innovaciones culinarias. La región ha producido artistas, científicos, artistas, chefs y estrellas del deporte que han hecho importantes contribuciones a la sociedad tailandesa. Ignorar estos logros perpetúa un sesgo injusto.

Un ejemplo rápido: dos de los artistas más exitosos de Tailandia nacieron en Isaan. Mum Jokmok, también conocida como Petchtai Wongkamlao, es probablemente la comediante y actriz más famosa de Tailandia. Nació en la provincia de Sakon Nakhon. También Tony Jaa, cuyo nombre real es Panom Yeerum, un artista marcial, actor y director de cine de fama internacional, nacido en la provincia de Surin.

3. Sin educación

Es importante reconocer que no todos los habitantes de Isaan carecen de educación. Si bien las oportunidades educativas entre las provincias históricamente han variado y han quedado rezagadas con respecto a las de otras regiones del país, esto se debe a la falta de inversión del gobierno central, no a la falta de potencial.

Sin embargo, muchos habitantes de Isaan van a la universidad, lo que allana el camino para conseguir empleos bien remunerados en zonas como Bangkok y otros centros urbanos. También hay numerosas escuelas privadas en la región, así como algunas escuelas públicas superiores, que exigen buenas calificaciones para la admisión.

Además, Isaan cuenta con varias universidades de renombre, incluidas la Universidad Khon Kaen, la Universidad Mahasarakham y la Universidad Ubon Ratchathani, entre otras, que ofrecen educación superior de calidad y contribuyen a una fuerza laboral bien educada. Esto refleja la diversa gama de logros educativos y profesionales en la región de Isaan.

4. Malo

Contrariamente a la falsa noción de que toda la población de Isaan está empobrecida de manera uniforme, la realidad muestra un panorama económico diverso en la región. Si bien algunas áreas enfrentan desafíos económicos, es importante reconocer la presencia de empresas prósperas y personas adineradas en Isaan. Cualquiera que haya pasado algún tiempo en la región sabe que allí hay una amplia gama de riqueza.

La región ha experimentado un crecimiento y desarrollo notables en los últimos años, lo que ha llevado al surgimiento de empresarios, industrias y empresas exitosas. Desde empresas agrícolas hasta sectores manufactureros y de servicios, Isaan alberga una variedad de empresas que contribuyen significativamente a la economía local y nacional. Al reconocer la diversidad económica y las historias de éxito de Isaan, podemos disipar la noción demasiado simplista de pobreza universal y celebrar la resiliencia y el potencial económicos de la región.

5. “Menos tailandés”

El dialecto Isaan, que está influenciado por el idioma laosiano, es diferente del dialecto tailandés central que se habla en Bangkok. Esta diferencia lingüística puede contribuir a que el pueblo isaan tenga una identidad distinta de la identidad tailandesa más amplia.

Los medios de comunicación y la cultura popular a menudo representan de manera desproporcionada la cultura tailandesa central, lo que contribuye a la idea de que la cultura tailandesa central es el punto de referencia para ser «verdaderamente tailandés». La representación limitada de la cultura Isaan en los principales medios de comunicación puede reforzar la idea de que la población Isaan es de alguna manera menos “tailandesa”.

Además, el dialecto isaan a veces es estigmatizado o ridiculizado, lo que da como resultado que las voces y narrativas isaan queden excluidas del discurso social y marginen aún más a la región.

6. Trabajadores poco calificados

La migración de Isaan a centros urbanos como Bangkok es un fenómeno común, y muchas personas de la región buscan oportunidades laborales en la industria de servicios, como camareros de restaurantes y taxistas.

Aunque estos roles son esenciales para la economía de la ciudad, están muy infravalorados y quienes desempeñan esos roles a menudo son explotados con salarios bajos y malas condiciones laborales. Esto puede contribuir a una percepción más amplia de la población de Isaan como “menos que” y “sólo apta para trabajos poco calificados o de baja categoría”.

Esta mentalidad degradante pasa por alto la determinación, la adaptabilidad, el potencial y el arduo trabajo de los inmigrantes de Isaan que contribuyen significativamente a la fuerza laboral urbana y mantienen a sus familias en sus lugares de origen.

Abordar estos estereotipos requiere una comprensión integral de las diversas razones de la migración y la elección de trabajo. Es importante respetar las elecciones y los deseos de las personas que migran en busca de oportunidades de empleo y cuestionar los supuestos subyacentes a los estereotipos negativos.

7. Trabajadoras sexuales

Los estereotipos negativos de la región de Isaan también se extienden al trato de las mujeres, particularmente aquellas que han emigrado a zonas turísticas y terminan trabajando en barrios rojos.

La desafortunada asociación de las mujeres de Isaan con la industria del sexo conduce a generalizaciones y cosificaciones dañinas. Es importante reconocer que las razones para emprender ese trabajo son complejas y a menudo dependen de circunstancias económicas. Estos estereotipos ignoran los diversos deseos, habilidades y potencial de las mujeres isaan y distraen la atención de las historias y logros individuales de las mujeres isaan en diversos campos que se extienden más allá de los límites de la industria del turismo.

También es importante abordar el impacto del turismo sexual extranjero en la perpetuación de estereotipos negativos. Algunos turistas sexuales extranjeros describen injustamente a las mujeres de Isaan con términos generales, lo que lleva a generalizaciones infundadas y dañinas. Es importante comprender que las acciones de una pequeña minoría no deberían determinar a toda la población.

Finalmente, es importante considerar el contexto y la demografía cuando se habla de la industria del sexo. Isaan alberga alrededor de un tercio de la población tailandesa, un total de alrededor de 22 millones de personas. Con una población tan grande, es lógico que la proporción de mujeres isaan que trabajan en la industria del sexo pueda ser numéricamente desproporcionadamente mayor debido a su importante presencia demográfica. También es importante señalar que la industria del sexo incluye mujeres de toda Tailandia, no sólo de Isaan, a pesar de su sobrerrepresentación.

En total

Estos estereotipos negativos perpetúan las desigualdades sociales, obstaculizan la cohesión social y obstaculizan el pleno potencial de desarrollo de Isaan. Combatir estos prejuicios requiere un esfuerzo concertado por parte de la sociedad tailandesa para promover el entendimiento, superar las divisiones y celebrar la diversidad y las contribuciones de todas las regiones y pueblos. Al desafiar estos estereotipos y abrazar el rico espectro cultural de Isaan, la sociedad tailandesa puede avanzar hacia un futuro más inclusivo y unificado.